水泥发酵罐，不简单的小角色

葡萄酒的发酵过程通常在三种容器中进行：橡木桶、不锈钢罐和水泥发酵罐。

橡木发酵桶

将水泥发酵罐用于葡萄酒发酵在欧洲已经有很长的历史了，在新世界产区如美国，这些非常规的酿酒设备也在逐渐普及。那么问题来了，既然橡木桶和不锈钢罐长期并大量作为葡萄酒发酵容器，为什么还要用水泥发酵罐呢？也许一开始，这样的想法只是为了尝试新的工具。但一些酿酒师称，水泥发酵罐能给葡萄酒带来更好的口感。

据考证，鸡蛋型的发酵罐用于酿酒的历史可以追溯到8,000年前，最早在格鲁吉亚出现，当时的发酵罐是由陶制成。由于其特殊的形状，鸡蛋型发酵罐的顶部和底部略微存在温度差异，温差使罐中产生压力差，带动了酒液流动，使其在发酵和陈酿过程中更多地与底部的剩余酵母接触。这样一来，酵母对葡萄酒风味和口感的影响便加大了。

康赛扬酒庄（Chateau La Conseillante）的水泥发酵罐

水泥发酵罐能像橡木桶和不锈钢罐一样广泛运用于葡萄酒发酵吗？答案是否定的。主要是成本的问题，水泥发酵罐的成本比不锈钢罐和橡木桶高出数倍。制作水泥发酵罐的水泥和高速公路用的水泥是不同的，这种水泥是通过特殊混合加工而制作成的食品级水泥。另外，运送水泥发酵罐的运费高昂，对于酒庄来说，这种水泥罐整个的购买和使用的成本远远高于不锈钢罐。

当然，尽管成本昂贵，但是在很多人看来，比起橡木桶和不锈钢罐，水泥发酵罐有着不少优势：首先，由于其特殊的形状，水泥发酵罐能给葡萄酒带来更浓郁的风味，而这种风味是来自于葡萄酒和酵母本身，不受橡木的影响；其次，比起不锈钢罐，水泥发酵罐能给葡萄酒带来更复杂的结构；最后，从长远来看，水泥发酵罐的寿命远远长于橡木桶。

对于消费者来说，在了解某一款葡萄酒的信息时，了解到其酿造和发酵的过程，有助于对葡萄酒的风味有更深层次的认识。而对于葡萄酒生产商来说，要酿造什么样的酒，选择使用什么样的酿酒设备，是结合多方面因素综合考虑的。（编译/软软Sylvia）