托马斯·里弗斯·布朗（Thomas Rivers Brown）可谓是美国加州颇有成就的酿酒师之一，他打造的酒款当中，获得罗伯特·帕克（Robert Parker）亲授的满分酒款就多达25款。布朗目前在纳帕谷（Napa Valley）和索诺玛（Sonoma）负责40多个酿酒项目，其中包括赫赫有名的沙德酒庄（Schrader Cellars）以及梅巴赫酒庄（Maybach Family Vineyards）、瑞瓦纳酒庄（Revana Family Vineyard）等经典酒庄，还有他与妻子在索诺玛的家族酒庄里弗斯-玛丽酒庄（Rivers-Marie）等等。
托马斯·里弗斯·布朗（图片来源：www.revanawine.com）
这位从未踏足过葡萄酒酿造学校接受科班教育的酿酒师，何以成为加州的当红咨询酿酒师？布朗的回答是：勤奋和天赋、开放的心态，以及一路走来的些许运气。布朗还有很多篇章要写，但他总结了自己迄今为止的幸运之路：“把自己热衷的事情变成事业，是一件非常有成就感的事情。”这也是我们许多人的梦想。
1996 年，24 岁的布朗从大学毕业，工作前景茫茫，但他对葡萄酒的好奇心却与日俱增，于是他从南卡罗来纳州（South Carolina）来到到纳帕谷碰碰运气。他开始挨家挨户敲门，寻找葡萄酒行业的工作。最终，他在一家葡萄酒酒吧找到了一份工作，在那里，他开始尽可能多地吸收有关葡萄酒的知识。回想起来，布朗觉得这段经历让他获益匪浅。
纳帕谷（图片来源：napavintners.com）
有一天，当时特利酒窖（Turley Wine Cellars）的酿酒师埃伦·乔丹（Ehren Jordan）来到酒吧，与布朗攀谈起来。乔丹留意到布朗的活力和对细节的关注，后来便邀请他到特利酒窖工作。这次偶然的会面至关重要，有如伯乐与千里马的知遇。布朗至今仍认为乔丹对他的酿酒方法有着重要影响。“他非常注重葡萄园。作为一名酿酒师，他有半数的时间是在葡萄园里度过的。”布朗回忆道，“在那个时期，葡萄种植和酿酒在很大程度上是分开进行的。”
布朗职业生涯的另一个重要节点出现在 2000 年，当时他接受了两份备受瞩目的顾问工作邀约，分别来自纳帕地区的两家冉冉升起的新星酒庄——沙德酒庄以及托尔家族酒庄（Tor Kenward Family Vineyards）。这也是布朗第一次有机会接触到著名的喀龙园（To Kalon Vineyard）赤霞珠（Cabernet Sauvignon）。
沙德酒庄酒款（图片来源：www.schradercellars.com）
如今，布朗仍专注于葡萄园内的工作，这是他与众不同的地方，也是他成功的不二秘诀。尽管他并非科班出身，但某种程度上这也可以是他的优势。他倾向于极简主义酿酒方法（或称“谨慎干预主义”）。毕竟，使用质量上乘、健康的葡萄并不需要过多干预。对布朗来说，这通常意味着不使用各种业内用以规范质量和风格、弥补不达标果实的工艺。他的葡萄酒也因其个性、对葡萄园风土的忠实表达而熠熠生辉。
喀龙园（图片来源：www.beckstoffervineyards.com）
另一个秘诀是，与许多“飞行酿酒师”相比，布朗更像是一位“不飞行酿酒师”，他亲力亲为地承担更多的在地实践工作。布朗的许多项目都是在里弗斯-玛丽酒庄的酿造车间里酿造的，这些酿造设备位于卡利斯托加（Calistoga），占地836平方米，耗资900万美元。在这里，他可以根据需要每天品尝，关注决定成败的小细节。
里弗斯-玛丽酒庄（图片来源：www.riversmarie.com）
布朗不酿酒时，他便会对各种葡萄酒进行品尝鉴赏。“香槟（Champagne）、勃艮第白葡萄酒、布鲁奈罗（Brunello di Montalcino）、巴罗洛（Barolo）、巴巴莱斯科（Barbaresco）、教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）......”可以说，除了他赖以成名的赤霞珠之外，其它的酒款他也不会落下。“不酿酒的时候，我就研究它，喝它。”这种一心一意的精神无疑是他成功的原因之一。不同于“只关注自己酿造的葡萄酒”的短视世界观，布朗并不会忽略世界上其他地方正在发生的事情，他对葡萄酒的痴迷让他走出了酒窖，拓展了视野，激发了新的灵感。
赤霞珠（图片来源：www.revanawine.com）
在为客户寻找新的葡萄园时，布朗的指导原则是确保能够获得特定产区内上乘的地块，这些地块按照严格的标准种植，能够提供典型的AVA表达。瑞瓦纳酒庄是布朗负责的项目之一，该酒庄是该产区一家颇负盛名的酒庄。其所有者马亚达·瑞瓦纳医生（Dr. Madaiah Revana）在纳帕谷拥有三家酒庄，均曾荣登《葡萄酒观察家》（Wine Spectator）百强榜单，备受赞誉。
瑞瓦纳酒庄（图片来源：www.revanawine.com）
当瑞瓦纳酒庄向布朗表示表示想要丰富其产品线时，布朗直接找到了位于鹿跃区（Stag’s Leap）的施特尔兹纳（Steltzner）葡萄园。理查德·施特尔兹纳（Richard Steltzner）是鹿跃区的一位重要人物，他于 1964 年在该法定产区种植了第二个葡萄园。该园出产的赤霞珠曾为1972 年克罗杜维尔赤霞珠红葡萄酒（鹿跃区）（Clos du Val Cabernet Sauvignon, Stags Leap District, USA）所用，为该酒在1976年巴黎审判中获奖起到了至关重要的作用。此外该园还为首个年份的约瑟夫菲尔普斯徽章红葡萄酒（Joseph Phelps Vineyards Insignia, Napa Valley, USA）等出色酒款提供过葡萄。
约瑟夫菲尔普斯徽章红葡萄酒（图片来源：josephphelps.com）
瑞瓦纳酒庄赤霞珠红葡萄酒（鹿跃区）（Revana Estate Vineyard Cabernet Sauvignon, Stag's Leap District, USA）由施特尔兹纳园的老藤出产的葡萄酿制而成，这些老藤根植于法定产区特有的富含铁元素的红色火山土壤中，能产生典型的、富有表现力的花香和深色水果香气，以及优雅、丝滑的单宁，这正是布朗所追求的。
布朗还介绍了自己为瑞瓦纳酒庄酿造的其他赤霞珠酒款，强调了它们各自的法定产区特征：“圣海伦娜（St. Helena）是一个温暖的地区，这里出产的赤霞珠葡萄酒果香更浓郁、更丰富，带有红色和黑色水果的香气。豪威尔山（Howell Mountain）则恰恰相反，是一种黑色水果味、带有咸鲜、矿物质、干草药和碎石特征的表达方式，而卢瑟福（Rutherford）则具有经典的“尘土”特征和烘烤香料香气，以更多的红色水果为主导，空灵多于浓郁，是一种更为知性的葡萄酒。
圣海伦娜葡萄园（图片来源：www.revanawine.com）
瑞瓦纳酒庄风土精选赤霞珠红葡萄酒（Revana Estate Vineyard Terroir Selection Cabernet Sauvignon, Napa Valley, USA）则取材于多个纳帕产区内葡萄园。2012年份的该酒酿酒葡萄来自圣海伦娜、卡利斯托加和橡树丘（Oak Knoll），理想成熟后由人工采收精选，发酵前进行五天的冷浸渍处理。酿成后在法国橡木桶中陈酿20个月，装瓶后进行12个月的瓶陈，成酒单宁柔和优雅，巧克力味浓郁，缀有一丝雪松和雪茄盒的芳香。在梅洛（Merlot）和味而多（Petit Verdot）的平衡下，这款酒不断散发出美妙的浆果和烘烤香料的香气，并伴有浓郁的黑色水果风味，品质优秀。
2012年瑞瓦纳酒庄风土精选赤霞珠红葡萄酒
Revana Estate Vineyard Terroir Selection Cabernet Sauvignon, Napa Valley, USA
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名家点评：
“深红色和黑色水果、覆盆子果酱、石墨、香料、薄荷醇和甘草的香气融合在一起，层次感与复杂度俱佳，十分诱人。”
——安东尼·盖洛尼（Antonio Galloni）92/100
“美味可口，果香纯净浓郁，并带有壤土、新翻泥土的气息，还有深色浆果、咸味干草和灌木丛的香气，单宁中有一丝雪松和雪茄盒的风味。”
——《葡萄酒观察家》（Wine Spectator）90/100
（文/Maxwell）
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