莱茵黑森(Rheinhessen)

作为德国最大的葡萄酒产区，莱茵黑森（Rheinhessen）酿制的葡萄酒种类远远多于德国其他地区，从普通的佐餐酒到起泡葡萄酒，一应俱全。这一产区的酒占据德国全部出口葡萄酒的50%。产区位于莱茵河最大的弯道处，东部和北部面临莱茵河，西部是那赫（Nahe）河，南部靠哈尔特山脉（Haardt Mountains）。产区内有着成千上万的山丘，一座座葡萄园此起彼伏，还点缀着各种果园和其他园地。

　　自罗马时代开始，这片土地就已经开始种植葡萄了，且由于查理曼大帝的推动，葡萄栽培业发展得更加顺利。在公元8世纪的时候，葡萄酒酿造和贸易业在莱茵黑森（Rhine-Hesse）区域内发展得相当繁荣。且有文献证明，该产区内的Pfeddersheim村在1511年的时候即已种植雷司令（Riesling）葡萄。

　　莱茵黑森（Rheinhessen）产区内最主要的土壤类型为黄土、石灰石和壤土，通常混有沙子和砾石。这种土质与莱茵河的调节作用互相配合，在晚间的时候可以给葡萄藤提供足够的热量。莱茵黑森（Rheinhessen）的年降雨量只有500mm，是德国境内最干燥的葡萄酒产区之一。

　　总的来说，莱茵黑森（Rheinhessen）最好的葡萄酒都来自最靠近莱茵河的葡萄园。其中最有名的白葡萄酒产区是所谓的“莱茵梯田”，位于Oppenheim和Nackenheim之间，这块地方比整个莱茵高（Rheingau）产区还要大。“莱茵梯田”中位于Nackenheim和Nierstein之间的地方称作“红坡”，因为那里的土壤里面包含了红色板岩。莱茵黑森（Rheinhessen）产区中主要的红葡萄产区位于殷格翰（Ingelheim）附近。

　　莱茵黑森（Rheinhessen）产区种植量最大的葡萄品种是米勒-图高（Muller-Thurgau），而且它还是世界上西万尼（Silvaner）种植面积最大的地区。莱茵黑森（Rheinhessen）所产的葡萄酒的普遍特点是口感柔和，香气四溢，酒体适中，酸味适中，易于入口。此外，产区还制造出极具品位和优雅个性的葡萄酒，其深度和复杂度不亚于其他地方的任何顶级美酒。

　　莱茵黑森（Rheinhessen）最有名的出口葡萄酒是圣母之乳（Liebfraumilch），167个村庄中几近99%都在酿制此酒。圣母之乳（Liebfraumilch）这个酒名来源于Worms的一座圣母教堂，同时它也是一座著名酒庄的名字。后来，它被用来指代德国多个产区所生产的半甜型葡萄酒。在分级制度被改变之前，最著名的圣母之乳（Liebfraumlich）品牌是蓝仙姑（Blue Nun），于1921年创建。如今，在莱茵黑森（Rheinhessen），没有一个注重产品质量的酒商敢冒险生产圣母之乳（Liebfraumlich）这种酒，因为它在国际市场上的声誉并不好。圣母之乳（Liebfraumlich）属于QbA级别，特点是酒精度低，简单顺口带有甜味，极其廉价。