弗兰肯(Franken)

虽然世人对于弗兰肯（Franken 或Franconia）这个葡萄酒产区知之甚少，但它却是德国最具“阳刚气”的产区。它位于巴伐利亚州的西北部，莱茵河以东65公里处。其大部分的葡萄园都位于美因河的两畔及其支流的两侧。该产区又分为三大区，分别为Maindreieck、Mainviereck和Steigerwald。

　　美因河畔最早的葡萄酿酒商为法国卡洛琳王朝的一支。有证据证明，弗兰肯在1000多年以前就已开始种植葡萄了。到中世纪晚期，弗兰肯成为除符腾堡（Wurttembergv）产区之外德国最大的葡萄园，面积约为45公顷。在德国与捷克的“30年战争”期间，葡萄树的种植量减少了五分之四，但葡萄的质量得到了决定性的提高。

　　在米腾贝格（Miltenberg）的萨特（Spessart）山脉中，最主要的土壤为风化的原始岩和有色砂岩；产区中部主要是介壳灰岩；而在东部、靠近斯泰格尔森林（Steiger Forest）的地方则是石膏和淤泥质土壤。弗兰肯有大量贫瘠的壳灰岩、片麻岩、花岗岩以及云母片岩。葡萄种植在这些很容易升温的石质土壤中，所产的酒往往具有独特鲜明的个性。

　　该产区的气候为大陆性气候，但也受地中海气候的影响，夏天炎热干燥，冬天寒冷，年降雨量高，早霜持续较久。而该产区的微气候由于收到河流的影响，有利于葡萄成熟，但不适合晚熟的雷司令（Riesling）葡萄的生长。该地以白葡萄为主，最主要的白葡萄品种为米勒-图高（Muller-Thurgau）、西万尼（Silvaner）以及新的混交品种如巴克斯（Bacchus）和肯纳（Kerner）。

　　该产区所产的葡萄酒的总体特性是干、丰满、紧致、朴实，香气不怎么突出，堪称德国最为“阳刚”的酒。最优质的弗兰肯葡萄酒装在一种十分特别且历史悠久的圆形矮身瓶中，即Bocksbeutel。最初，这种瓶子只能用来装弗兰肯所产的酒。1989年，这种瓶子的使用得到了欧盟的立法保护。虽然如此，弗兰肯附近的几个地区也可以使用它。