山崎Yamazaki

山崎(Yamazaki)位于日本古城京都(Kyoto)的郊外,地处天王山麓(Mt.Tennozan)的山崎峡谷(Yamazaki Kiukoku),是日本威士忌的开山鼻祖,同时也是日本老牌企业三得利(Suntory)的旗舰品牌,现已畅销至世界多个国家。

山崎由三得利的创始人鸟井信治郞(Shinjiro Torii)创立于1923年。当时,鸟井信治郞受到传统苏格兰(Scotland)威士忌的启发,怀揣着“酿造独一无二的日本威士忌”的愿景,决定在日本创建第一家威士忌蒸馏厂。首先,他聘请了竹鹤政孝(Masetaka Taketsuru)与之合作。竹鹤政孝曾被摄津酒造公司(Settsu Shuzo)派去苏格兰留学,在苏格兰积累了丰富的蒸馏知识。归国后,竹鹤政孝离开了摄津酒造并开始与鸟井信治郞合作,他的加入为山崎的建立提供了坚实的理论基础。随后,鸟井信治郞和竹鹤政孝便着手寻找最适合建立蒸馏厂的地点。他们认为优质的水源是酿造上乘威士忌的关键所在,于是他们对多地的水源和周边环境进行了漫长的考察,最终选择在山崎峡谷建立蒸馏厂。山崎峡谷的水源是被评为“名水百选(Hundred Famous Springs)”之一的“离宫之水(Rikyu no Mizu)”,是日本最纯净的水源之一。自古以来,离宫之水就吸引了众多文人雅士来此吟诗作赋,甚至还吸引了日本茶道鼻祖千利休(Sen no Rikyu)来此筑庵烹茶,由此孕育了日本名扬四海的茶道。另外,山崎峡谷位于木津川(Kizu)、桂川(Katsura)和宇治川(Uji)的交汇处,终年雾气弥漫。山崎峡谷温度和湿度的多样性为陈酿威士忌创造了理想的条件,被誉为“三得利熟成(Suntory Maturation)”。

山崎致力于酿造符合日本细腻口味的世界级威士忌。酒厂配备了形形色色的酿酒设备,酿造了风格迥异的威士忌。山崎配备了木桶和不锈钢罐两种不同的发酵容器,但山崎大量使用木桶进行发酵,以便让乳酸菌充分发挥作用,从而得到更加丰富可口的酒醪。此外,山崎的蒸馏器也是其威士忌独具一格的关键所在。山崎配备了多种形状大小不一的蒸馏器,另外,山崎还同时拥有蒸汽加热蒸馏器和直火加热蒸馏器,因此酒厂可以酿造出多种不同风格的威士忌。山崎酿酒的另一特色便是其用于陈酿威士忌的橡木桶。山崎拥有多种大小材质不一的橡木桶,除了常见的美国橡木桶和雪莉酒桶(Sherry Cask)外,山崎还会使用自己制造的日本水楢橡木桶(Mizunara Cask)。日本水楢橡木桶由北海道(Hokkaido)树龄200年以上的水楢木制成,能赋予酒液檀香等淡雅迷人的东方气息。

1984年,山崎发布了第一款单一麦芽威士忌——山崎12年单一麦芽威士忌(The Yamazaki Aged 12 Years Single Malt Japanese Whisky),这也是日本第一款单一麦芽威士忌。该酒款在2003年国际烈酒挑战赛(International Spirits Challenge)中斩获了金牌,成为日本第一款在国际烈酒挑战赛中获得金牌的威士忌。之后,山崎还推出了山崎18年单一麦芽威士忌(The Yamazaki Aged 18 Years Single Malt Japanese Whisky)和山崎25年单一麦芽威士忌(The Yamazaki Aged 25 Years Single Malt Japanese Whisky)等酒款,它们同样在重大国际烈酒赛事中屡获大奖,广受赞誉。其中,山崎18年单一麦芽威士忌包揽了2008年至2010年旧金山国际烈酒大赛(San Francisco World Spirits Competition)的双金奖(Double Gold),而山崎25年单一麦芽威士忌在2012年世界威士忌大奖赛(World Whiskies Awards)中被评为“世界最佳单一麦芽威士忌(World's Best Single Malt Whisky)"。

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