加拿大俱乐部(Canadian Club)的总部位于加拿大安大略省(Ontario)的温莎市(Windsor),坐落在底特律河(Detroit River)的岸边。加拿大俱乐部的威士忌畅销全球150多个国家,是世界著名的加拿大威士忌品牌。
加拿大俱乐部始创于1858年,由一位十分成功的商人海勒姆·沃克(Hiram Walker)建立于安大略省的沃克维尔(Walkerville)。当沃克开始在加拿大和美国销售威士忌时,为了让人们了解威士忌背后的生产商,他将自己的名字标注于酒标,同时这也是一种品质的保证。沃克生产的威士忌迅速获得了加拿大消费者的喜爱。而在美国,这种威士忌仅在绅士俱乐部(Gentlemen’s Club)出售,随着其声名远扬,不久以后,这种威士忌就以“俱乐部威士忌(Club Whisky)”的名字为人所知,开始在世界各地流行起来。俱乐部威士忌的流行影响到了美国波本威士忌的销售,因此,美国波本威士忌生产商建议美国政府提出新规定,即要求所有加拿大酒厂在酒标上标明原产国。于是,沃克将“俱乐部威士忌”更名为“加拿大俱乐部”。1920年1月16日,美国宪法第十八条修正案生效,禁止在美国生产、运输和销售酒精。与此同时,加拿大安大略省也发布了《酒类控制法》(Liquor Control Act),禁止在公共场合或酒店饮酒,但并未禁止生产和出口酒精。禁酒令导致了像芝加哥(Chicago)黑帮艾尔卡彭(Al Capone)这样的匪帮崛起。在禁酒令期间,美国和加拿大之间的底特律河变成了走私犯的天堂,大约75%的酒通过水路从加拿大运往美国,而加拿大俱乐部成为了走私量最大的威士忌品牌。在此期间,一些山寨蒸馏厂开始向不知情的人兜售与加拿大俱乐部品牌名类似的冒牌酒,幸运的是,加拿大俱乐部的分销商在顾客消费威士忌时给出了相应的提醒,保证了消费者能够购买到真正的加拿大俱乐部威士忌。到如今,加拿大俱乐部的蒸馏厂归保乐力加(Pernod Ricard)所有,而其威士忌品牌名则由比姆三得利(Beam Suntory)持有。
加拿大俱乐部的成功与其威士忌的风格和质量密切相关,他们一直保持着当初创造的独特配方和工艺,使得酒厂能够生产出一种特别醇厚且口感细腻的威士忌。加拿大俱乐部用于酿造威士忌的谷物类型多种多样,包括黑麦、黑麦麦芽、大麦麦芽和玉米等。用玉米生产出来的蒸馏酒无色无味,一般用作“威士忌基酒(Base Whisky)”,而用黑麦、黑麦麦芽和大麦麦芽酿造出来的威士忌则带有独特的风味特征。每款加拿大俱乐部威士忌都具有自己独特的配方和配置,这为威士忌爱好者提供了各种各样的类型选择。加拿大俱乐部的威士忌与其他调和威士忌有所不同,因为它具有独特的调和方式。首席酿酒师会在威士忌熟成前根据不同的配方对它们进行调和,然后将它们放置在桶中进行陈年。这种特殊的方式使得酒液在陈年过程中能更好地融合在一起,最终得到更顺滑、更细腻的口感。加拿大俱乐部使用由美国白橡木制成的波本桶来陈年酒厂的威士忌,他们更喜欢旧桶,认为旧桶能够给威士忌增添更加独特的风味。
目前,加拿大俱乐部出产的酒款有加拿大俱乐部主席精选100%黑麦(Canadian Club Chairman’s Select 100% Rye)、加拿大俱乐部优质1858(Canadian Club Premium 1858)和加拿大俱乐部经典12年小批量(Canadian Club Classic Aged 12 Years Small Batch)等加拿大威士忌。这些酒款的品质十分卓越,多次在世界大赛上斩获奖项。比如加拿大俱乐部主席精选100%黑麦,这款酒在2015年和2016年旧金山世界烈酒大赛(San Francisco World Spirits Competition)上分别获得了双金奖和金奖。
加拿大全境内目前共有9个主要指定的葡萄种植区域(VA),由酒商质量联盟(VQA)认定,安大略省(Ontario)南部产区和不列颠哥伦比亚省(British Columbia)的法定产区出产全国98%的优质葡萄酒,这些葡萄酒更多是来自位于加拿大中部的安大略(Ontario)省。该省是加拿大人口最多,葡萄酒产量最多的省份。省内设有权威机构——安大略省酒商质量联盟(VQA Ontario),负责规范该省葡萄酒的产量,确保酒商正确标识产区及名称。
安大略(Ontario)省内拥有15,000英亩左右的葡萄园,葡萄生长期的气候与世界许多知名产区的气候都十分相似。在北美五大湖的调节下,该产区拥有十分温和的大陆性气候。在这种气候的影响下,安大略(Ontario)省形成了一个被称为卡罗莱纳州森林(Carolinian Forest)的地带,这一地带有加拿大最丰富的稀有植物和动物,堪称加拿大的国家宝库。这里主要的土壤类型为粘土-壤土及冰川覆盖的河流和湖泊遗留下来的沉积物。
该产区种植有60多种经典的欧洲葡萄品种,这些繁多的葡萄品种赋予了此地复杂多样的葡萄酒风格。这里主要的白葡萄品种是雷司令(Riesling)、霞多丽(Chardonnay)、琼瑶浆(Gewurztraminer)和长相思(Sauvignon Blanc)。而主要的红葡萄品种则是黑皮诺(Pinot Noir)、佳美皮诺(Gamay Noir)、品丽珠(Cabernet Franc)、梅洛(Merlot)和赤霞珠(Cabernet Sauvignon)。还有两种法国的杂交葡萄品种黑巴科(Baco Noir)和马雷夏尔福煦(Marehal Foch)也极富表现力和吸引力。
安大略省酒商质量联盟(VQA Ontario)认定了安大略省3个法定葡萄种植区域,分别是尼亚加拉半岛(Niagara Peninsula)、伊利湖的北岸(Lake Erie North Shore)和皮利岛(Pelee Island)。尼亚加拉半岛(Niagara Peninsula)是加拿大最大的VA,出产加拿大80%的葡萄。这里的葡萄能够酿制出芳香四溢,果味突出,味道浓郁的葡萄酒。尼亚加拉半岛(Niagara Peninsula)的北侧是安大略湖(Lake Ontario),东侧是尼亚加拉河(Niagara River)。安大略省(Ontario)多数的酿酒厂都位于尼亚加拉半岛(Niagara Peninsula)。安大略省西南部(Southwestern Ontario)的葡萄园超过500英亩,位于埃塞克斯(Essex)、肯特(Kent)和埃尔金(Elgin)郡之间的伊利湖(Lake Erie)的北岸。葡萄生长区域由阿默斯特堡(Amherstburg)延伸至利明顿(Leamington),东侧的布伦海姆(Blenheim)镇也聚集着较多的葡萄园。这里的土壤类型包括壤土、黏土和砂质壤土。这些区域全部坐北朝南,气候又得到湖区的调节,所以能够出产一些加拿大最好的葡萄酒。皮利岛(Pelee Island)位于北纬41度与45度之间,与罗马相似,位于加拿大的最南端,因此这里的葡萄生长期比加拿大其他地区都要长。该岛坐落于伊利湖(Lake Erie)中,距大陆约有25公里(15英里)。1868年,加拿大第一家商业酒厂——Vin Villa酿酒厂在皮利岛上开张营业。这些葡萄园在1980年后又重新种植了许多新的酿酒葡萄。