连襟酒庄(Beaux Freres)位于美国俄勒冈州(Oregon)的威拉米特河谷(Willamette Valley),是该产区内一座家族式精品酒庄。
1986年,迈克尔·埃特泽尔(Michael Etzel)阅读了一篇关于威拉米特河谷的黑皮诺(Pinot Noir)葡萄酒的酒评后,与他的家人开始了前往俄勒冈州的公路旅行。旅行途中,迈克尔看中了一个88英亩(约36公顷)的养猪场,在姐姐帕特(Pat)和姐夫罗伯特·帕克(Robert Parker)的帮助下购买了这片农场,并将农场的部分区域改造成葡萄园。第二年夏天,迈克尔开始在葡萄园中种植黑皮诺,并在1990年收获了第一批葡萄,随即卖给酿酒厂。1991年,迈克尔将农场的谷仓改建成葡萄酒的酿造车间,并创立了连襟酒庄,不久之后酒庄出产了第一个年份的葡萄酒。值得一提的是,酒庄名字“Beaux Freres”在法语中的释义为“连襟”,解释了酒庄的发展来源。
连襟酒庄的葡萄园分为连襟园(The Beaux Freres Vineyard)和上层露台园(The Upper Terrace Vineyard)。连襟园海拔高度约400英尺(约122米),占地30英亩(约12.1公顷),其中24英亩(约9.7公顷)种植了葡萄,园内只种植黑皮诺,种植密度为每英亩2,200至3,200株葡萄树,种植始于1988年。上露台园占地40英亩(约16.2公顷),黑皮诺的种植面积为9英亩(约3.6公顷),海拔稍高于连襟园,首次种植葡萄藤是在2000年。
酒庄采用居由式(Guyot)剪枝法培育葡萄,在冬季对葡萄树进行剪枝,每棵葡萄树上只留下一根长枝。另外,酒庄还会在冬季对葡萄园进行松土及施肥,以改善土壤的通气性并为葡萄生长提供必要的营养物质。这里的葡萄树一般会在四月中旬发芽,这时酒庄会安排人工除芽,每棵葡萄树仅保留8-10个嫩芽。接着在树冠生长的阶段,酒庄会除去不结果的侧枝及葡萄树下的杂草,并让葡萄藤的卷须抓住棚架钢丝来保持向上直立的状态。通过严密的树冠管理,可以使树叶和果实能够充分沐浴阳光,同时防止葡萄树的根、茎和叶疯长,让营养物质和水分能集中在果实上。连襟酒庄会严格控制葡萄的产量,以保证葡萄果实的优良品质。
到了葡萄采收的季节,连襟酒庄会安排人手在凉爽的清晨采摘葡萄,采摘后的葡萄由拖拉机快速运送到酒庄,再安排人工仔细筛选,剔除腐烂或未成熟的葡萄。之后,经过去梗破皮后的葡萄被置入小型发酵罐中进行为期5天的低温浸渍(Cold Maceration),紧接着再使用天然酵母进行发酵,期间会人工进行压帽(Punching Down)和淋皮(Pump Over),以充分萃取葡萄皮中的颜色、单宁和风味物质。发酵完成后的葡萄酒会被置于法国橡木桶中熟成,新桶比例根据年份不同变化,一般在30%-50%之间。酒庄会对酒液进行苹果酸乳酸发酵(Malolactic Fermentation),使葡萄酒的风味更加复杂,酸度更柔和。酒庄的整体酿酒风格接近“勃艮第式”,在酿酒过程中尽可能地减少酒液与氧气的接触,因此酒液只在装瓶前进行倒罐(Racking)。此外,葡萄酒在熟化的过程中还会进行一段时间的酒泥接触,以更好地展现产区、葡萄园及葡萄特色。装瓶前,这些葡萄酒都未经下胶澄清或过滤,完好地保存了其原有的风味。
连襟酒庄致力于出产品质一流的黑皮诺红葡萄酒。其酿酒所用的黑皮诺除了来自自家的葡萄园以外,还采摘自其它优质葡萄园,因此酿造出来的葡萄酒风格比较多样。连襟酒庄已经发布的酒款有连襟酒庄连襟园黑皮诺红葡萄酒(Beaux Freres The Beaux Freres Vineyard Pinot Noir)、连襟酒庄威拉米特河谷黑皮诺红葡萄酒(Beaux Freres Willamette Valley Pinot Noir)和连襟酒庄星舞园黑皮诺红葡萄酒(Beaux Freres Stardance Pinot Noir)等,深受海内外消费者的青睐。
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