橡木桶在葡萄酒酿造中具有举足轻重的地位。橡木桶陈年是指葡萄酒在装瓶前，置于橡木桶中熟成一段时间。因为橡木具有独特的透气结构，制成橡木桶后，能使得少量的空气渗透至桶中，使葡萄酒适度氧化，从而柔化单宁，加速葡萄酒的成熟，同时也让酒中新鲜的水果风味进一步发展成复杂的醇香。
橡木桶在葡萄酒酿造中具有举足轻重的地位。橡木桶陈年是指葡萄酒在装瓶前，置于橡木桶中熟成一段时间。因为橡木具有独特的透气结构，制成橡木桶后，能使得少量的空气渗透至桶中，使葡萄酒适度氧化，从而柔化单宁，加速葡萄酒的成熟，同时也让酒中新鲜的水果风味进一步发展成复杂的醇香。
许多酒庄经常使用橡木桶来陈酿葡萄酒，因为橡木桶独特的内壁构造能让酒液在熟化过程中与少量氧气接触，进行有氧熟化，从而发展出三类香气。与此同时，橡木桶自身携带的单宁与风味物质，能够赋予葡萄酒更多的成分结构与香气。
许多酒庄经常使用橡木桶来陈酿葡萄酒，因为橡木桶独特的内壁构造能让酒液在熟化过程中与少量氧气接触，进行有氧熟化，从而发展出三类香气。与此同时，橡木桶自身携带的单宁与风味物质，能够赋予葡萄酒更多的成分结构与香气。
1、法国橡木桶：法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国政府一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞（Limousin）、特朗赛（Troncais）、纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。
白葡萄酒是不一定要采用橡木桶来陈酿的，这个取决于酿酒师和葡萄品种。大多数芳香型的白葡萄品种所酿造的葡萄酒都可以采用橡木桶来陈酿，虽然陈酿的时间可能有长有短，而那些需要保留精妙香气的白葡萄酒（如雷司令葡萄酒）是永远都不会采用橡木桶来陈酿的。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。红葡萄酒不一定要使用橡木桶陈酿，譬如那些具有清新果味的红葡萄酒（如博若莱新酒）就不会使用橡木桶陈酿。
巴贝拉（Barbera）葡萄酒非常适合橡木桶陈酿。目前，越来越多的巴贝拉葡萄酒会经过橡木桶陈酿，尤其是在加州的谢拉山麓和阿玛多县（Amador）产区。这些产区出产的巴贝拉葡萄酒果酱味浓郁，还带有复杂的香草和香料味。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
在悠长的陈酿过程中，人头马100%采用法国利木赞橡木桶，这种材质的橡木桶能赋予生命之水更丰富的香气。利木赞橡木木质气孔较大且纹理较宽，能够让酒桶中的生命之水和外界空气进行理想的交换。从而会给陈化中的生命之水带来浓郁的香草香气。
葡萄酒酿造过程中，在葡萄酒中放入橡木块、橡木桶条的方法，是可以为葡萄酒带来橡木风味的和其他香气，但是效果肯定比不上橡木桶，因为橡木桶可以提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成，这是添加橡木快、橡木条所无法达到。
那些具有清新果味的红葡萄酒（如博若莱新酒）就不会使用橡木桶陈酿，还有一些需要保留精妙香气的白葡萄酒，如雷司令葡萄酒就从来都不会采用橡木桶来陈酿。当然有些白葡萄酒既适合用橡木桶陈酿，也可以采取不用橡木桶陈酿，这主要取决于葡萄酒所采用的葡萄品种和酿酒师。
1、橡木桶可以赋予葡萄酒更多的香气。 大多数橡木桶的容量都是60加仑（约227升）。新橡木桶，尤其是那些受到盛赞的法国和美国橡木桶，可以与葡萄酒进行亲密的互动，让葡萄酒发展出额外的香气和风味，如烤面包、巧克力、甜香料、茶和香草等。
葡萄酒在橡木桶中陈酿的时间主要还是根据葡萄酒的特性和风格来决定的，在橡木桶中陈酿的时间越长，葡萄酒中的橡木味就会越重，果香比较淡的葡萄酒就很容易被橡木味盖过，葡萄酒也并不是在橡木桶中陈酿的时间越长越好。另外，决定葡萄酒在橡木桶中陈酿的时间也是酿酒师重要工作内容。
当地的种植者们十分善于利用造物主的馈赠，酿制出来的葡萄酒毫无矫揉造作之态。他们认为这里的葡萄酒天生丽质，无须任何粉饰，因此在酿酒时甚少使用新橡木桶，并且酒在橡木桶中放置的时间也非常短暂，这与波尔多酿酒的理念迥然不同。
并不是这样的，大部分白葡萄酒为了保留果香，基本上都不会经过橡木桶陈酿，也有部分红葡萄酒也不会经过橡木桶。
这里的长相思葡萄酒有些会经过橡木桶陈酿，有些则不会，这也形成了长相思葡萄酒的多样风格。经过橡木桶陈年的则酒体饱满的，未经橡木桶陈年的则酒体轻盈。当然各类风格的葡萄酒品质也参差不齐。
越新的橡木桶对葡萄酒风味的影响越明显，越旧的橡木桶对葡萄酒风味的影响越小。这就类似我们在冲茶时，一撮茶叶冲泡次数越多，茶味越淡。橡木桶在使用四、五次之后，能够赋予葡萄酒的风味就微乎其微了。
未经橡木桶陈酿的霞多丽是采用不锈钢桶发酵，经过浅度的苹果酸乳酸发酵，最终不在橡木桶中陈年。这一类型的霞多丽风格比较清新，且能保持霞多丽的果味。
波本橡木桶指的是用来陈酿波本威士忌的橡木桶，将这些橡木桶翻新并用于陈酿葡萄酒，能够赋予葡萄酒独特的香气和风味。对于敢于冒险尝新的葡萄酒爱好者，这类型的葡萄酒非常值得一试。另外，美国法律规定酿造波本威士忌必须使用全新的橡木桶，而且橡木桶在使用过一次之后就不能够再次使用了。
由于马尔贝克葡萄酒酒体醇厚，风味饱满，因此很多品酒者都认为这是大量使用橡木桶陈酿的结果。其实，这是不正确的。那些售价在9-12美元的阿根廷马尔贝克葡萄酒大多只经过6个月的橡木桶陈年，而经过10-12个月橡木桶陈酿的马尔贝克葡萄酒会带有典型的蓝莓味。
葡萄酒酿造过程中，采用橡木桶来陈酿并不单单只是为了在葡萄酒中增加橡木味，其实使用橡木桶的作用主要有两个。第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
橡木桶对葡萄酒的风味有重要的影响。在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，会变得更加柔和细腻，口感更丰富，这是因为橡木桶特殊的木质结构带来的，氧气可以透过木桶的微孔进入到葡萄酒里，使之发生有益的氧化反应，从来改变了葡萄酒的生涩感。
橡木桶不仅能为葡萄酒增添橡木桶的风味，还能使之适度地与氧气接触。当葡萄酒与氧气接触时，单宁的苦涩感会逐渐减弱，口感亦会变得更加柔顺、风味也会更加集中。 谈到橡木桶风味，我们需要注意的是：橡木桶能够给予红葡萄酒和白葡萄酒完全不同的风味。
有些酿酒师热衷于酿造香气复杂，强劲有力的葡萄酒，法国橡木桶便成了他们的最爱。然而，并非所有葡萄酒都要彰显狂野有力的一面。美国橡木桶的单宁含量较低，选择它的酿酒师主要是喜欢橡木风味更加柔和的橡木桶。当然，有些酿酒师使用美国橡木桶，纯粹是出于降低成本的考虑。
橡木桶也分成多种类型，不同橡木桶给葡萄酒带来的风味是不同的。常见的橡木桶有法国橡木桶、美国橡木桶和匈牙利橡木桶等，其中法国和美国橡木桶的使用最为广泛。
大多数酿酒师在陈酿葡萄酒时有两种橡木桶可供选择：美国桶和法国桶。一般来说，美国橡木桶能够赋予葡萄酒更加浓郁的香草味，因此当你在某款酒中嗅出明显的香草味时，你就可以判定其橡木桶的来源了。
酿酒师在挑选橡木桶时，一般考虑以下几点：1.木材来源的森林；2.木材的年龄；3.橡木桶的桶龄；4.橡木桶的烘烤程度；5.酿造的葡萄品种；6.酿酒的风格。
1、盲目使用橡木桶会影响葡萄酒的品质。 过犹不及这句话对橡木桶陈酿依然适用。不是所有葡萄酒都适合使用橡木桶来进行陈酿的，比如雷司令（Riesling），它的酒体比较精致，如果放到新橡木桶里陈酿，它的香气和风味都会被浓郁的橡木味掩盖住，可谓得不偿失。
橡木片和橡木桶是来自同样的木材，其功能也大为不同，橡木片虽然能为酒带来橡木味，但是却无法使酒均衡的得到橡木味，如果是使用225公升的橡木桶（葡萄酒行业认为这种容量是葡萄酒陈酿最佳的容量），这种容量的橡木桶在酝酿酒的过程中，通过橡木桶壁的气孔能给予酒最恰当的缓慢氧气，使桶的风味缓慢地渗透到酒中，与酒缓慢地结合和演变
1、根据瓶标的信息，有一部分红葡萄酒会注明； 2、根据香气，香气中会带有橡木桶的味道； 3、根据口感，口感中会有一些特别的味道，如杏干、黄油等。
波本橡木桶指的是用来陈酿波本威士忌的橡木桶，将这些橡木桶翻新并用于陈酿葡萄酒，能够赋予葡萄酒独特的香气和风味。对于敢于冒险尝新的葡萄酒爱好者，这类型的葡萄酒非常值得一试。另外，美国法律规定酿造波本威士忌必须使用全新的橡木桶，而且橡木桶在使用过一次之后就不能够再次使用了。
白富美的酿造受到波尔多优质干白葡萄酒的启发，因此大多都采用橡木桶发酵或陈年，而这也造就了白富美葡萄酒相较于别的地区出产的长相思酒体更加饱满的特点。
橡木的种类有数百种，但只有三种因为防水性较好，才适合制成橡木桶。其中美洲白橡木(Quercus Alba)较另两个欧洲品种(Quercus Sessiliflora和Quercus Robur)含有更多的香草香，可惜其单宁的涩味非常重。19世纪法国和斯洛维尼亚就以生产优质的橡木桶着名。
酿酒师在挑选橡木桶时，一般考虑以下几点： 森林不同国家、不同地方的森林出产的橡木桶能赋予葡萄酒不同的特性； 木材年龄只有用事先储存的木料制作的美国橡木桶才受欢迎； 桶龄新桶对葡萄酒风味的影响比旧桶更明显； 烘烤程度烘烤程度越高，给葡萄酒带来的烘烤气息也就越明显； 葡萄品种有些葡萄品种
大部分不经橡木桶陈酿的霞多丽葡萄酒都产自凉爽气候的葡萄酒产区，如加州的索诺玛海岸（Sonoma Coast）、西澳州（Western Australia）、法国卢瓦尔河谷（Loire）和夏布利（Chablis）、智利的空加瓜谷（Colchagua）和卡萨布兰卡谷（Casablanca Valley
有些白葡萄酒适合用橡木桶发酵或熟成，如：霞多丽（Chardonnay）、灰皮诺（Pinot Gris）和白富美（Fume Blanc）等。
美国橡木桶的平均价格为200美元到400美元（约1,300元到2,600元），而同等的法国橡木桶则需要500美元到1,000美元（3,245元至到6,500元）不等。
新、旧橡木桶对于葡萄酒影响的区别主要体现在风味上。 新橡木桶会直接赋予葡萄酒橡木的风味，而风味的浓郁度则要视橡木材质、陈酿时长等因素而定。
橡木容器至少形成于公元前2,690年，封闭的橡木容器（如橡木桶）直到公元前800-900年才出现，这些橡木容器不仅用于储存葡萄酒，而且还用来储存橄榄油和蜂蜜等液体。
橡木桶对葡萄酒最大的影响在于使葡萄酒透过适度的氧化使酒的布局稳固，并将木桶中的香味融入酒中。橡木细致的单宁可以综合酒中的单宁，使酒口感顺口丝滑。
法国或欧洲橡木桶比美国橡木桶贵，也会提供更多精致的烘烤和坚果的香味、单宁更柔和。美国橡木桶会有甜椰子和香草的香味，单宁较为艰涩。在橡木桶中发酵和熟化对于优质的霞多丽葡萄酒来说是非常普遍的，但在橡木桶中发酵红葡萄酒是不切实际的，但许多顶级的红葡萄酒会在橡木桶中熟化。
首先，这一描述指的是该款葡萄酒有30%是在全新橡木桶中熟化，70%是在旧橡木桶中熟化，酿酒师在装瓶前将二者进行混酿，得到成酒。而酒庄将新旧橡木桶混合使用的原因有二：一，控制成本。好的橡木桶一般价格不菲，熟化葡萄酒时如果完全使用新橡木桶会大大增加酿酒成本，而混合使用新旧橡木桶则可以使成本降低。
大部分橡木桶来自美国、法国和匈牙利这3个国家。其中美国橡木桶多诞生在密苏里（Missouri）、威斯康辛（Wisconsin）和俄勒冈（Oregon）。法国橡木桶则来自法国北部的茂密森林，具体生长在阿利埃河（Allier）、孚日（Vosge）和利穆赞（Limousin）等地区。
美国橡木桶通常孔隙更大，单宁含量更低，能够赋予葡萄酒香草、椰子类甜美气息，成本更低。法国橡木桶木质紧密，单宁含量较高，对葡萄酒风味影响更含蓄，能够使葡萄酒整体口感更和谐复杂。
美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州（Virginia）、密苏里酿酒（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒冈酿酒（Oregon）和 俄亥俄州（Ohio）。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存，在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。
猎人谷的赛美蓉干白从不使用橡木桶陈酿，但贵腐甜白除外，因此这里的赛美蓉葡萄酒可以分为干型和甜型两大类。不过，它们的共同点都是可以陈年，且潜力较大。
白葡萄酒一般都是不经过橡木桶发酵或者陈酿的，因为这样可以更好地保持白葡萄汁当中的果香，当然有些葡萄品种是例外，譬如霞多丽既适合在橡木桶中陈酿，也适合不经橡木桶陈酿，所酿成的葡萄酒是两种不同的风格。
在这4个之中，橡木桶能给予葡萄酒最好的橡木味，因为，橡木桶与葡萄酒的接触面积最大。
现在，葡萄酒陈年常用到的是不锈钢罐和橡木桶。不锈钢罐中一般不含氧气，可阻止氧气进入葡萄酒，保留葡萄酒的酸度和花果香气，所以常用于白葡萄酒的陈年，比如夏布利未经橡木桶的霞多丽和长相思（Sauvignon Blanc）。
