橡木片和橡木桶是来自同样的木材，其功能也大为不同，橡木片虽然能为酒带来橡木味，但是却无法使酒均衡的得到橡木味，如果是使用225公升的橡木桶（葡萄酒行业认为这种容量是葡萄酒陈酿最佳的容量），这种容量的橡木桶在酝酿酒的过程中，通过橡木桶壁的气孔能给予酒最恰当的缓慢氧气，使桶的风味缓慢地渗透到酒中，与酒缓慢地结合和演变
欧洲生产的罗浮橡和夏橡，以及美国的美洲白橡是最为常用的三种橡木。橡木桶的制作拥有近乎苛刻的选材和制作工艺：橡木的生长十分缓慢，一般来说，只有树龄在80年以上的橡木才能被用来制作橡木桶。而且，制作师只选择根部至地面以上9～15米的树干来制作橡木桶，其余用做他用。
橡木桶可以增加葡萄酒的丰富性、复杂度以及结构感。它的主要制作工艺一般包括以下流程： 1.选材。木材的选择对橡木桶的香气及其质量至关重要。橡木颗粒的细腻程度是衡量橡木质量的主要标准之一。细腻的橡木颗粒会赋予葡萄酒更柔顺的单宁与更复杂的香气，也能保证更长的熟成时间。 2. 劈片。
橡木桶也分成多种类型，不同橡木桶给葡萄酒带来的风味是不同的。常见的橡木桶有法国橡木桶、美国橡木桶和匈牙利橡木桶等，其中法国和美国橡木桶的使用最为广泛。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
1、法国橡木桶：法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国政府一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞（Limousin）、特朗赛（Troncais）、纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。
各种不同的木材都曾被用来制成储酒的木桶，如栗木、杉木和红木等等，但都因为木材所含的单宁太过粗糙或纤维太粗，密封效果不佳等因素比不上橡木，致使后来没有被采用。现今差不多所有作为酒类培养的木桶都用橡木制作。几乎所有著名的优质红酒都必须在橡木桶中储存一到两年。
越新的橡木桶对葡萄酒风味的影响越明显，越旧的橡木桶对葡萄酒风味的影响越小。这就类似我们在冲茶时，一撮茶叶冲泡次数越多，茶味越淡。橡木桶在使用四、五次之后，能够赋予葡萄酒的风味就微乎其微了。
1、橡木桶可以赋予葡萄酒更多的香气。 大多数橡木桶的容量都是60加仑（约227升）。新橡木桶，尤其是那些受到盛赞的法国和美国橡木桶，可以与葡萄酒进行亲密的互动，让葡萄酒发展出额外的香气和风味，如烤面包、巧克力、甜香料、茶和香草等。
葡萄酒酿造过程中，采用橡木桶来陈酿并不单单只是为了在葡萄酒中增加橡木味，其实使用橡木桶的作用主要有两个。第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
用来制作匈牙利橡木桶的树种主要有两个，即夏栎（Quercus Robur）和岩生栎（Quercus Petraea）。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用这两种橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶与美国或法国的橡木桶略微有所不同。此种橡木桶与其他两种橡木桶 相比，体型要更加圆肥一些，也更矮一些。
橡木的种类有数百种，但只有三种因为防水性较好，才适合制成橡木桶。其中美洲白橡木(Quercus Alba)较另两个欧洲品种(Quercus Sessiliflora和Quercus Robur)含有更多的香草香，可惜其单宁的涩味非常重。19世纪法国和斯洛维尼亚就以生产优质的橡木桶着名。
在酿酒过程中使用美国桶会赋予葡萄酒更浓郁的香草味和可可味，同时还可以帮助葡萄酒稳定结构，如在酿造仙粉黛（zinfandel）时，美国橡木桶就是最佳选择。
橡木桶最早被古罗马人用于运输葡萄酒，而非用于葡萄酒熟成。
堡林爵香槟酒庄拥有3,500个橡木桶，这相当于每年可以让一百万瓶香槟在橡木桶中发酵。酒庄负责人也透露，除了库克香槟（Krug），没有哪家香槟酒庄能拥有如此庞大数量的橡木桶。
一般的橡木桶桶身都是由32片橡木条组成的，其中有一条较宽的木条会在中间穿孔，这个孔就是橡木桶的开口。橡木桶的开口并不是在桶的两端，而是在桶身的中部凸起的地方，也就是桶身周长最大的部分。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。红葡萄酒不一定要使用橡木桶陈酿，譬如那些具有清新果味的红葡萄酒（如博若莱新酒）就不会使用橡木桶陈酿。
橡木桶不仅能为葡萄酒增添橡木桶的风味，还能使之适度地与氧气接触。当葡萄酒与氧气接触时，单宁的苦涩感会逐渐减弱，口感亦会变得更加柔顺、风味也会更加集中。 谈到橡木桶风味，我们需要注意的是：橡木桶能够给予红葡萄酒和白葡萄酒完全不同的风味。
大部分优质的红葡萄酒，都会使用橡木桶进行熟成。而在酿制白葡萄酒时，为了保存其中新鲜的果味，很多酿酒师会选择不锈钢桶进行熟化。不过也有些白葡萄酒适合用橡木桶发酵或熟成，如：霞多丽（Chardonnay）、灰皮诺（Pinot Gris）和白富美（Fume Blanc）等。
橡木桶对葡萄酒最大的影响在于使葡萄酒透过适度的氧化使酒的布局稳固，并将木桶中的香味融入酒中。橡木细致的单宁可以综合酒中的单宁，使酒口感顺口丝滑。
相对而言，波尔多桶比勃艮第桶更广泛地被运用，这主要有两个原因：一，一个波尔多桶刚好可以装300瓶750毫升的酒；二，波尔多有着得天独厚的运输条件，商人的往来贸易让这个城市成为了一个繁华的港口，橡木桶在这里进行船运会更加便捷。
橡木桶并不是只为葡萄酒带来好处，例如未清洗干净或太过老旧的橡木桶，不仅会将霉味、腐木等怪味道带给葡萄酒，甚至还会造成过度氧化让酒变质。此外，品质 较差的橡木会将劣质的单宁带到葡萄酒中，反让酒变得干涩难喝。不是所有的葡萄酒都适合在橡木桶中培养。
波本橡木桶指的是用来陈酿波本威士忌的橡木桶，将这些橡木桶翻新并用于陈酿葡萄酒，能够赋予葡萄酒独特的香气和风味。对于敢于冒险尝新的葡萄酒爱好者，这类型的葡萄酒非常值得一试。另外，美国法律规定酿造波本威士忌必须使用全新的橡木桶，而且橡木桶在使用过一次之后就不能够再次使用了。
美国橡木桶的平均价格为200美元到400美元（约1,300元到2,600元），而同等的法国橡木桶则需要500美元到1,000美元（3,245元至到6,500元）不等。
首先，这一描述指的是该款葡萄酒有30%是在全新橡木桶中熟化，70%是在旧橡木桶中熟化，酿酒师在装瓶前将二者进行混酿，得到成酒。而酒庄将新旧橡木桶混合使用的原因有二：一，控制成本。好的橡木桶一般价格不菲，熟化葡萄酒时如果完全使用新橡木桶会大大增加酿酒成本，而混合使用新旧橡木桶则可以使成本降低。
法国橡木桶的成本依品质费用在850美元~3,600美元/个；东欧橡木桶的成本依品质费用在560~700美元/个；美国橡木桶的成本依品质费用在360~500美元/个。
美国白橡木一般都生长在弗吉尼亚州（Virginia）、密苏里酿酒（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒冈酿酒（Oregon）和 俄亥俄州（Ohio）。收获橡木的工人一般会精心挑选橡木并进行贮存，在正式制作橡木桶前会将这些橡木风干一整年。
法国或欧洲橡木桶比美国橡木桶贵，也会提供更多精致的烘烤和坚果的香味、单宁更柔和。美国橡木桶会有甜椰子和香草的香味，单宁较为艰涩。在橡木桶中发酵和熟化对于优质的霞多丽葡萄酒来说是非常普遍的，但在橡木桶中发酵红葡萄酒是不切实际的，但许多顶级的红葡萄酒会在橡木桶中熟化。
大部分橡木桶来自美国、法国和匈牙利这3个国家。其中美国橡木桶多诞生在密苏里（Missouri）、威斯康辛（Wisconsin）和俄勒冈（Oregon）。法国橡木桶则来自法国北部的茂密森林，具体生长在阿利埃河（Allier）、孚日（Vosge）和利穆赞（Limousin）等地区。
美国橡木桶通常孔隙更大，单宁含量更低，能够赋予葡萄酒香草、椰子类甜美气息，成本更低。法国橡木桶木质紧密，单宁含量较高，对葡萄酒风味影响更含蓄，能够使葡萄酒整体口感更和谐复杂。
新、旧橡木桶对于葡萄酒影响的区别主要体现在风味上。 新橡木桶会直接赋予葡萄酒橡木的风味，而风味的浓郁度则要视橡木材质、陈酿时长等因素而定。
橡木桶也可被用来作为发酵的酒槽，至今偶尔还可以看到用传统的巨型橡木发酵酒槽制作红葡萄酒。白葡萄酒的发酵则大多是在225公升的橡木桶中进行。除了 有自然控温的优点外，发酵后的白葡萄酒直接在同一桶中和死掉的酵母一起进行培养，可以让酒变得更圆润甘甜。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
1、盲目使用橡木桶会影响葡萄酒的品质。 过犹不及这句话对橡木桶陈酿依然适用。不是所有葡萄酒都适合使用橡木桶来进行陈酿的，比如雷司令（Riesling），它的酒体比较精致，如果放到新橡木桶里陈酿，它的香气和风味都会被浓郁的橡木味掩盖住，可谓得不偿失。
在这4个之中，橡木桶能给予葡萄酒最好的橡木味，因为，橡木桶与葡萄酒的接触面积最大。
白葡萄酒是不一定要采用橡木桶来陈酿的，这个取决于酿酒师和葡萄品种。大多数芳香型的白葡萄品种所酿造的葡萄酒都可以采用橡木桶来陈酿，虽然陈酿的时间可能有长有短，而那些需要保留精妙香气的白葡萄酒（如雷司令葡萄酒）是永远都不会采用橡木桶来陈酿的。
橡木桶对葡萄酒的风味有重要的影响。在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，会变得更加柔和细腻，口感更丰富，这是因为橡木桶特殊的木质结构带来的，氧气可以透过木桶的微孔进入到葡萄酒里，使之发生有益的氧化反应，从来改变了葡萄酒的生涩感。
橡木桶在葡萄酒酿造中具有举足轻重的地位。橡木桶陈年是指葡萄酒在装瓶前，置于橡木桶中熟成一段时间。因为橡木具有独特的透气结构，制成橡木桶后，能使得少量的空气渗透至桶中，使葡萄酒适度氧化，从而柔化单宁，加速葡萄酒的成熟，同时也让酒中新鲜的水果风味进一步发展成复杂的醇香。
橡木桶在葡萄酒酿造中具有举足轻重的地位。橡木桶陈年是指葡萄酒在装瓶前，置于橡木桶中熟成一段时间。因为橡木具有独特的透气结构，制成橡木桶后，能使得少量的空气渗透至桶中，使葡萄酒适度氧化，从而柔化单宁，加速葡萄酒的成熟，同时也让酒中新鲜的水果风味进一步发展成复杂的醇香。
波本橡木桶指的是用来陈酿波本威士忌的橡木桶，将这些橡木桶翻新并用于陈酿葡萄酒，能够赋予葡萄酒独特的香气和风味。对于敢于冒险尝新的葡萄酒爱好者，这类型的葡萄酒非常值得一试。另外，美国法律规定酿造波本威士忌必须使用全新的橡木桶，而且橡木桶在使用过一次之后就不能够再次使用了。
在酿制和熟成葡萄酒时，新橡木桶和旧橡木桶通常交替使用，这样做的好处是增加葡萄酒的复杂性和风味，同时节约成本。
霞多丽具有香气较淡，果味精细的特点，用其酿成的葡萄酒很适合在橡木桶中陈酿，霞多丽的香气能够同来自橡木桶的香草和奶油香完美结合，陈酿后能够将橡木香和发酵香充分展示出来，口感也更加圆润醇厚。经过橡木桶陈酿后的霞多丽葡萄酒，通常具有蜂蜜香、奶油香和烤面包香。
当地的种植者们十分善于利用造物主的馈赠，酿制出来的葡萄酒毫无矫揉造作之态。他们认为这里的葡萄酒天生丽质，无须任何粉饰，因此在酿酒时甚少使用新橡木桶，并且酒在橡木桶中放置的时间也非常短暂，这与波尔多酿酒的理念迥然不同。
日本威士忌酒厂在橡木桶的选取上推陈出新，用于熟成酒液的橡木桶主要有四大选择：美国新桶、水楢木桶、雪莉桶以及梅酒桶。其中最具特色的是标志性的日本本土产的水楢木桶，原料取自北海道的特有树种水楢，不仅赋予了日本威士忌饱满的香气，其浓厚的本土文化色彩也成为用其熟化的威士忌的一大销售噱头。
优质橡木桶一般符合以下标准： 1、采用美国进口橡木或者法国进口橡木制成； 2、手工工艺，不使用任何粘接剂； 3、80-100年的橡木，且是当年的新材； 4、价格中低档，大厂家生产的橡木酒桶不会很贵的，物有所值。
里奥哈、澳大利亚西拉和温暖产区的赤霞珠葡萄酒经常使用美国橡木桶进行熟成。
在酿酒过程中使用橡木桶会增加成本，因此在一些廉价葡萄酒的酿造中，酒庄或酿酒师为了缩减成本，会向酒液中添加其它橡木制品，比如橡木块、橡木片、橡木条、橡木屑或橡木香精等来给葡萄酒增添橡木风味。
在酿酒中，橡木桶可以改变葡萄酒的质地和风味，这取决于橡木桶的新旧程度、大小以及类型（法国或美国橡木桶）。新橡木桶的使用通常会在很大程度上影响葡萄酒的风味。当葡萄酒与新橡木桶接触时，某些风味化合物如内酯、醛和挥发性的酚类化合物会进入葡萄酒中，赋予葡萄酒一些特别的香气。
将新旧橡木桶混合使用的原因有二：一，控制成本。好的橡木桶一般价格不菲，熟化葡萄酒时如果完全使用新橡木桶会大大增加酿酒成本，而混合使用新旧橡木桶则可以使成本降低。二，防止橡木桶带来过重桶味。
