橡木的种类有数百种，但只有三种因为防水性较好，才适合制成橡木桶。其中美洲白橡木(Quercus Alba)较另两个欧洲品种(Quercus Sessiliflora和Quercus Robur)含有更多的香草香，可惜其单宁的涩味非常重。19世纪法国和斯洛维尼亚就以生产优质的橡木桶着名。
橡木桶也分成多种类型，不同橡木桶给葡萄酒带来的风味是不同的。常见的橡木桶有法国橡木桶、美国橡木桶和匈牙利橡木桶等，其中法国和美国橡木桶的使用最为广泛。
在酿酒过程中使用橡木桶会增加成本，因此在一些廉价葡萄酒的酿造中，酒庄或酿酒师为了缩减成本，会向酒液中添加其它橡木制品，比如橡木块、橡木片、橡木条、橡木屑或橡木香精等来给葡萄酒增添橡木风味。
橡木桶的种类主要有传统波尔多橡木桶、勃艮第橡木桶、匈牙利橡木桶、斯洛文尼亚橡木桶和美国橡木桶。
1、法国橡木桶：法国橡木桶的原料是一种叫康沃尔橡树的植物。法国政府一直以来都在很仔细地管理并监视全国的橡树森林。很多森林产地都有100年树龄的此类橡树，这类产地包括利穆赞（Limousin）、特朗赛（Troncais）、纳韦尔（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。
葡萄酒过橡木桶，一方面能增加风味物质，稳定结构；另一方面还可以增加葡萄酒的陈年潜力。因此一般情况下，橡木味重的葡萄酒品质优异，售价比较高。但也不乏一些生产商为了降低生产成本，而使用橡木条、橡木片或橡木粉等方法来使葡萄酒达到过桶的效果，生产较为廉价的葡萄酒。
霞多丽既适合在橡木桶中陈酿，也适合不经橡木桶陈酿，所酿成的葡萄酒是两种不同的风格。不经过橡木桶发酵或者陈酿的霞多丽可以更好地保持葡萄汁当中的果香，经橡木桶发酵或陈酿的则可以为使其酒体更为丰满，增加橡木风味。
白葡萄酒一般都是不经过橡木桶发酵或者陈酿的，因为这样可以更好地保持白葡萄汁当中的果香，当然有些葡萄品种是例外，譬如霞多丽既适合在橡木桶中陈酿，也适合不经橡木桶陈酿，所酿成的葡萄酒是两种不同的风格。
法国桶：单宁可能较柔和、古典；美国桶：单宁可能较厚实、现代；不锈钢桶：单宁可能轻薄。
葡萄酒酿造过程中，橡木桶的作用主要有两个。 第一是提供一个微氧化的环境，让葡萄酒与空气缓慢接触，慢慢熟成。 第二是为葡萄酒带来更多的香气，包括橡木香、香草香和烘焙香，增加葡萄酒香气的复杂程度。
目前来看，沃尔奈村中最受欢迎的一级园无疑是橡木园，橡木园15.41公顷，这里的葡萄酒相对酒体饱满，陈年后展现出天鹅绒般的质感。果味纯净，酸度适中，拥有极佳的陈年潜力，优雅而不失力量。
这种做法主要有两个好处： 1. 增加葡萄酒的复杂性和风味 2. 节约成本
拉米斯科（Ramisco）：葡萄牙西南部科拉尔（Colares）产区内一个特有的红葡萄品种。
事实上，并不是所有的葡萄酒都适合采用橡木桶 熟成，因为有些葡萄品种本身的香气比较清淡，细腻，经过橡木桶熟成，橡木的香气会掩盖住葡萄品种本身具有的香气，使其本身的特色发挥不出来。
酿酒师在挑选橡木桶时，一般考虑以下几点：1.木材来源的森林；2.木材的年龄；3.橡木桶的桶龄；4.橡木桶的烘烤程度；5.酿造的葡萄品种；6.酿酒的风格。
选择橡木桶时需要考虑的因素有很多，如橡木的原产地和品种、橡木桶的尺寸、橡木桶的生产工艺（烘烤程度等）、橡木桶的新旧（是全新桶还是旧桶，如果是旧桶是使用过几次的桶）等，这些都是需要酿酒师根据所要酿造的酒款的特色而加以考虑的。
酿酒师在挑选橡木桶时，一般考虑以下几点： 森林不同国家、不同地方的森林出产的橡木桶能赋予葡萄酒不同的特性； 木材年龄只有用事先储存的木料制作的美国橡木桶才受欢迎； 桶龄新桶对葡萄酒风味的影响比旧桶更明显； 烘烤程度烘烤程度越高，给葡萄酒带来的烘烤气息也就越明显； 葡萄品种有些葡萄品种
葡萄酒的橡木塞一旦开启后就失去了作用，是不能重复利用的，目前还没有人收购葡萄酒的橡木塞，但是对于很多的葡萄酒爱好者来说，通常都会收集这些橡木塞，另外橡木塞还可以制成各种各样的艺术品。
用来制作匈牙利橡木桶的树种主要有两个，即夏栎（Quercus Robur）和岩生栎（Quercus Petraea）。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用这两种橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶与美国或法国的橡木桶略微有所不同。此种橡木桶与其他两种橡木桶 相比，体型要更加圆肥一些，也更矮一些。
白葡萄酒是不一定要采用橡木桶来陈酿的，这个取决于酿酒师和葡萄品种。大多数芳香型的白葡萄品种所酿造的葡萄酒都可以采用橡木桶来陈酿，虽然陈酿的时间可能有长有短，而那些需要保留精妙香气的白葡萄酒（如雷司令葡萄酒）是永远都不会采用橡木桶来陈酿的。
橡木塞是由栓皮栎（Cork Tree）的树皮制造而成的。栓皮栎是一种主要种植在葡萄牙、西班牙和北非的橡木。橡木塞是一种有限的资源，不过使用效率高，灵活结实，密封性良好，且能让少量的氧气进入瓶中，帮助葡萄酒在瓶中继续发展。
橡木桶对葡萄酒的风味有重要的影响。在橡木桶中陈酿过的葡萄酒，会变得更加柔和细腻，口感更丰富，这是因为橡木桶特殊的木质结构带来的，氧气可以透过木桶的微孔进入到葡萄酒里，使之发生有益的氧化反应，从来改变了葡萄酒的生涩感。
橡木在植物界中属于栎属（Quercus），栎属中还有数百中其他树种，但是用于葡萄酒和烈酒熟成的树种仅有寥寥数种，它们是美洲白橡木（Quercusalba）、法国无梗橡木（Quercuspetreae）、欧洲橡木（Quercusrobur）。
罗讷河谷产区的葡萄酒品种以西拉（Syrah）和歌海娜（Grenache）为主。当地的种植者们十分善于利用造物主的馈赠，酿制出来的葡萄酒毫无矫揉造作之态。
那些具有清新果味的红葡萄酒（如博若莱新酒）就不会使用橡木桶陈酿，还有一些需要保留精妙香气的白葡萄酒，如雷司令葡萄酒就从来都不会采用橡木桶来陈酿。当然有些白葡萄酒既适合用橡木桶陈酿，也可以采取不用橡木桶陈酿，这主要取决于葡萄酒所采用的葡萄品种和酿酒师。
1、法国橡木桶一般比美国的贵； 2、树种不同：法国橡木俗称黄橡木，美国橡木俗称白橡木； 3、制作工艺不同：法国橡木取料需顺着纤维走向劈开，以防渗漏。美国橡木则可锯开； 4、使用风格不同：法国橡木芳香复杂丰富，细腻平衡，出味较慢；美国橡木香草味浓郁，风格粗犷，出味较快。
橡木片和橡木桶是来自同样的木材，其功能也大为不同，橡木片虽然能为酒带来橡木味，但是却无法使酒均衡的得到橡木味，如果是使用225公升的橡木桶（葡萄酒行业认为这种容量是葡萄酒陈酿最佳的容量），这种容量的橡木桶在酝酿酒的过程中，通过橡木桶壁的气孔能给予酒最恰当的缓慢氧气，使桶的风味缓慢地渗透到酒中，与酒缓慢地结合和演变
葡萄酒的橡木味主要来源于橡木桶发酵和陈酿。在葡萄酒酿造过程中，最常用的橡木桶是法国橡木桶和美国橡木桶，这两种橡木桶会给葡萄酒带来不一样的香气特征。法国橡木桶一般会给葡萄酒增添烤香料的味道，而美国橡木桶会给葡萄酒增添可可和莳萝的味道。
法国橡木桶的成本依品质费用在850美元~3,600美元/个；东欧橡木桶的成本依品质费用在560~700美元/个；美国橡木桶的成本依品质费用在360~500美元/个。
1、盲目使用橡木桶会影响葡萄酒的品质。 过犹不及这句话对橡木桶陈酿依然适用。不是所有葡萄酒都适合使用橡木桶来进行陈酿的，比如雷司令（Riesling），它的酒体比较精致，如果放到新橡木桶里陈酿，它的香气和风味都会被浓郁的橡木味掩盖住，可谓得不偿失。
毫无疑问，如果一款葡萄酒的品质很差，那它根本没有陈年潜力可言。葡萄酒的品质除了和葡萄品质有关，还与葡萄酒的酿造工艺、酿造设备以及酿酒师的酿酒手法有很大的关系。一般经过橡木桶酿造的葡萄酒要比未经过橡木桶的葡萄酒陈年潜力更佳。
出现这种情况有两种可能，第一种可能是使用开瓶器的时候，螺旋金属丝钻到橡木塞里面时钻弯了，向外拔出来时受力不均导致断裂，第二种可能是橡木塞的质量问题，橡木塞不合格，导致在向外拔出橡木塞的时候断裂。
橡木桶可以增加葡萄酒的丰富性、复杂度以及结构感。它的主要制作工艺一般包括以下流程： 1.选材。木材的选择对橡木桶的香气及其质量至关重要。橡木颗粒的细腻程度是衡量橡木质量的主要标准之一。细腻的橡木颗粒会赋予葡萄酒更柔顺的单宁与更复杂的香气，也能保证更长的熟成时间。 2. 劈片。
橡木塞的选材是根据橡木皮的厚度可分为七种尺寸，而且每一个尺寸的橡木皮再被分成七种质量不一的橡木皮。分级是根据橡木皮原产地、颜色深浅、密度高低、弹性佳否、可压缩性强弱、渗透性（葡萄酒需要少量氧气促进成熟，空气透过木栓层裏极细微的气孔缓缓渗入，氧化作用随之慢慢产生）、橡木材位置等分级。
香草由香荚兰属热带攀援植物的豆荚加工而成，这种香料最主要的香气成分是加工过程中形成的香草醛（Vanillin），这一物质能带来丰富、甜美的香气，也同样存在于橡木桶中。
匈牙利橡木桶有一段十分辉煌的历史。在二十世纪以前，几乎所有的法国酿酒师使用的都是匈牙利橡木桶。但是二战爆发后，匈牙利橡木桶的供应就停止了。法国人 不得不另寻出路，他们很快发现，他们自己做的橡木桶品质更高，更适合本国酿酒。因此匈牙利橡木桶慢慢地被放弃了。
一种来自橡木桶的气息，常见于一些经过法国橡木桶或匈牙利橡木桶陈年的红葡萄酒中。
橡木中包含挥发性酚类物质（volatile phenols）香草素。香草素在经过橡木桶熟成的葡萄酒和烈酒中经常出现，赋予酒液香草或香草类植物风味。橡木中还含有萜烯（terpenes），这种物质赋予葡萄酒茶叶的涩味。
其中Noble表示在橡木桶或者酒瓶中陈酿至少18个月，Anejo表示在橡木桶或者酒瓶中陈酿至少24个月，Viejo表示在橡木桶或酒瓶中陈酿至少36个月。此种分类方法虽然在法律上对品质葡萄酒和日常餐酒仍然适用，但已极少被采用。
主要源于3个方面葡萄品种、风土及酿造工艺。 世界上的葡萄品种成千上万，每个品种酿造出来的葡萄酒都具有与众不同的香气和风味特征。不同品种所含的化学物质不同，其香气和味道也不一样，酿造出来的酒自然就具有别具一格的特色。
即使是同一种葡萄品种，经过不同酿酒工艺的塑造，最终也可能展示出不同的风味特征。我们可以大致把白葡萄酒分为四种。第一种是清新的白葡萄酒，未经橡木桶熟化，酒体轻盈，酸度明亮，给人干净爽脆的口感。第二种是经过橡木桶熟化的白葡萄酒，一般酒体饱满，颜色更深，展示出复杂的香气特征，比如带有香草或橡木气息。
即使是同一种葡萄品种，经过不同酿酒工艺的塑造，最终也可能展示出不同的风味特征。我们可以大致把白葡萄酒分为四种。第一种是清新的白葡萄酒，未经橡木桶熟化，酒体轻盈，酸度明亮，给人干净爽脆的口感。第二种是经过橡木桶熟化的白葡萄酒，一般酒体饱满，颜色更深，展示出复杂的香气特征，比如带有香草或橡木气息。
这种单宁可以从橡木桶中萃取，红葡萄酒和白葡萄酒在进行橡木桶熟化或陈年时都可以萃取到这种单宁。从橡木桶中萃取的单宁比从果皮中萃取到的要少得多，因此，即便是经过橡木桶陈年的白葡萄酒，其单宁含量也不会比许多红葡萄酒多。
单宁是一种天然的酚类物质，广泛存在于各类植物、种子、树皮、木头、树叶和水果皮中。在葡萄酒品尝的过程中，舌头中部和口腔前部最能体会到单宁特有的干涩收敛的感觉。 葡萄酒中的单宁主要有两个来源，第一是来自酿酒葡萄的果皮、种子和果梗中的单宁，第二是来自于葡萄酒陈酿中所使用的橡木桶或橡木条等。
这种风味并不是来源于葡萄品种本身，而是受酿酒工艺的影响，譬如橡木桶陈年。葡萄酒在橡木桶陈年过程中会与渗透到桶中的少量空气进行适度的氧化反应，因此会渐渐褪去其果味，发展出更复杂、更具深度的风味，皮革就是其中一种。
这种风味并不是来源于葡萄品种本身，而是受酿酒工艺的影响，譬如橡木桶陈年。葡萄酒在橡木桶陈年过程中会与渗透到桶中的少量空气进行适度的氧化反应，因此会渐渐褪去其果味，发展出更复杂、更具深度的风味，皮革就是其中一种。
这种风味并不是来源于葡萄品种本身，而是受酿酒工艺的影响，譬如橡木桶陈年。葡萄酒在橡木桶陈年过程中会与渗透到桶中的少量空气进行适度的氧化反应，因此会渐渐褪去其果味，发展出更复杂、更具深度的风味，皮革就是其中一种。
购买的葡萄酒发现橡木塞鼓出来，其实有三种可能。
橡木塞和螺旋塞的优劣如下： 螺旋塞，可以达到最好的瓶口密封效果，大大消除生产商和购买者对木塞味和氧化隐患的顾虑。
出现这种情况有两种可能，第一种可能是使用开瓶器的时候，螺旋金属丝钻到橡木塞里面时钻弯了，向外拔出来时受力不均导致断裂，第二种可能是橡木塞的质量问题，橡木塞不合格，导致在向外拔出橡木塞的时候断裂。
