北半球的葡萄酒产区主要集中在北纬30°至50°之间，而香槟（Champagne）产区位于北纬48-49.5°，大致与我国黑龙江北部地区纬度相当，可谓是北半球葡萄种植的极北之地。因此，香槟产区的气候整体偏冷凉，年平均气温只有10.8°C，年光照时长也只有1,650小时（作为比较，波尔多的年光照时长为2,069小时，勃艮第为1,910小时）。较短的日照时间和持续时间较长的低温天气使得香槟产区种植的葡萄不能够保证每一年都完全成熟。此外，香槟产区还极易遭受春季霜冻、夏季阴雨和冰雹等极端天气。这一系列因素都导致了香槟产区的葡萄质量在不同年份的差异较大。

因此，为了保证葡萄酒品质的稳定性，也为了应对极端年份的出现，香槟的生产者们每年都不会将当年的收成全部酿成香槟酒，而是会留出一部分基酒（Base Wine）保存下来。这样，大部分香槟都是由当年与过往年份的基酒调配而成的，以保证无论在好年份还是差年份，生产者都有一定的收入，并且香槟的口味和品质也保持稳定。这些由不同年份基酒调配而成的香槟自然不能在酒标上标注某一个年份，它们也被叫做无年份（Non-Vintage）香槟。而与之对应的、由单一年份基酒酿造的年份（Vintage）香槟只有在好年份才会出产。