17、18世纪，法国波尔多（Bordeaux）的葡萄酒早已声名远扬，而英国则是波尔多葡萄酒最大的进口国。当时的英国使用加仑（Gallon）作为计量单位，而法国则使用升，1加仑约为4.546升。为了计算方便，人们便将运输单位统一为50加仑（225升），也就是一个波尔多橡木桶的容量。

虽然玻璃瓶早已开始用于盛装葡萄酒，但当时玻璃吹制的技术还并不成熟，一个玻璃瓶的容量大小取决于吹制玻璃的工人一口气的量，通常在650-850mL之间。但为了满足国际贸易的需要，葡萄酒瓶的形状和容量的标准化成为大势所趋。后来，人们发明了用模具吹制玻璃瓶的技术，从而可以随心所欲地控制玻璃瓶的容量。于是，为了得到一个计算方便的整数，波尔多人将一个225升橡木桶的葡萄酒分装为300瓶，一瓶的容量就是750毫升。这样算来，1加仑相当于6瓶酒。这也就是为什么如今一箱酒通常为6瓶或12瓶装的原因。

随着波尔多葡萄酒风靡世界各地，750毫升的葡萄酒瓶和225升的橡木桶也为越来越多的人所使用。20世纪70年代，欧盟便将750毫升定为一个标准葡萄酒瓶的容量，后来又逐渐成为了国际通用的标准。