由于烈酒的基酒中含有多种沸点不同的物质，所以，基酒在进行蒸馏时，挥发性高的物质会优先得到挥发，挥发性低的成分的挥发及冷凝则相对滞后。这样，蒸馏师在蒸馏初始和临近结束阶段得到的蒸馏液，即酒头（Heads）和酒尾（Tails），存在成分比例不理想的状态。
蒸馏师通常不会将成分不协调的酒头和酒尾纳入成品酒中，而是将它们放在下一批次的蒸馏物中再次蒸馏。
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