熟化是化学变化，发酵是生化反应有微生物和酶的参与，而熟化不是。 发酵是微生物在无氧状态下，酵母菌将糖转化为酒精（酒精发酵）、乳酸菌将苹果酸转化为乳酸（苹果酸-乳酸发酵）的过程。是微生物的生化反应，有酶的参与。 而熟化是所有发酵结束后，葡萄酒在橡木桶或瓶储过程中，酒中的成分之间或酒中的物质与木桶中的物质之间继续发生缓慢而持续的化学反应，使酒色更稳定、口感更柔和、结构更饱满。
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