每年的3至4月份，恰好是上一年的新酒酿成之时，全球大批酒评家、媒体、专业人士和酒商都会聚集在波尔多，品评刚刚出炉的新酒，并进行估价。根据评分和评价，各个酒庄会公开发售一定数量比例的期酒，当然价格也是公开的（此时的价格为酒庄价）。酒庄对于各个酒商所能拿到的配额有严格的限制，这些酒商在买到期酒后，又将期酒发售给其它下一级酒商。“配额”的数量不等，少则6瓶，多至千瓶以上。这些数量都相对恒定，每年很少变化。波尔多酒庄倾向于和长期稳定的中间人或酒商打交道，新的买主很难拿到配额，所以作为个人很难直接购买期酒。在国外，知名的酒商包括英国酒商BBR（Berry Bros.&Rudd）。在国内，圣皮尔精品酒业、富隆酒业等知名酒企业近年也开始涉猎期酒业务。