马尔贝克的故乡是法国西南产区。这种被人们称为Cot或Auxxerois的厚皮红葡萄由原产于朗格多克-露喜龙蒙彼利埃（Montpellier, Languedoc-Roussilon）和西南产区加亚克（Gaillac, Sud-Ouest）的两种稀有葡萄品种自然杂交而成。但是，在整个法国，目前仅有西南产区的卡奥尔（Cahors）仍在大面积种植马尔贝克。

马尔贝克是波尔多混酿的5大葡萄品种之一，但由于其抗病性弱以及所需生长条件要求苛刻，因此从未受到法国酿酒师们的重点关照。不过，幸运的是，墙里开花墙外香，马尔贝克在阿根廷的门多萨（Mendoza，Argentina）却发挥出了其巨大的潜力。阿根廷的马尔贝克种植史源于1868年，由一名法国植物学家最先开始种植。