黑皮诺（Pinot Noir）、梅洛（Merlot）和赤霞珠（Cabernet Sauvignon）是最重要也最受人欢迎的3大高贵红葡萄品种，其中赤霞珠被誉为“高贵红葡萄品种之王”，而梅洛是法国种植面积最广的红葡萄品种，黑皮诺是法国勃艮第（Burgundy）地区最重要的法定红葡萄品种。用这三种葡萄所酿造出来的葡萄酒，在香气和口感上的差别主要集中在以下几点：

黑皮诺葡萄酒：相比赤霞珠和梅洛葡萄酒，黑皮诺的颜色最浅，一般带有水质边缘。它的香气十分馥郁，带有覆盆子、草莓、深色樱桃和玫瑰的迷人芬芳。其口感如丝绸般细滑，酸度较高，余味绵长。有些顶级的黑皮诺葡萄酒可能酒体比较丰满，单宁中等。勃艮第葡萄酒的著名产区包括法国勃艮第（Burgundy）、美国索诺玛县（Sonoma Valley）和新西兰中部奥塔哥（Central Otago）。这种葡萄酒搭配野味可以取得很好的效果。

梅洛葡萄酒：相比赤霞珠葡萄酒，梅洛的单宁要稍微少一些，而且更为柔和。它的典型香气包括黑樱桃和李子。梅洛经常与赤霞珠进行调配，这样可以得到口感更为柔顺的葡萄酒，不需要经过长年熟成后才可以饮用。梅洛葡萄酒的著名产区包括法国的波美侯（Pomerol）和圣埃美隆（St Emilion）。

赤霞珠葡萄酒：赤霞珠葡萄酒被誉为红葡萄酒之王，它的特色香气包括黑醋栗和黑莓。优质的赤霞珠葡萄酒还带有玫瑰、紫罗兰、雪松和甜香料的芬芳。其口感浓郁，复杂，丰满，单宁高，陈年后可以进一步发展出更为精细的风味。这种葡萄酒的著名产区包括法国波尔多（Bordeaux）、美国纳帕谷（Napa Valley）和澳大利亚巴罗萨谷（Barossa Valley）。