酒庄酿造的最好的、最有知名度的那款酒通常被称为“正牌酒”，也称为“头牌酒”，因此副牌酒也称为二牌酒，或者二标酒、副标酒、二军酒等。通常情况下，只有波尔多的酒庄会这样来区分他们的葡萄酒。副牌酒在英文中称作“Second Wine”或者“Second Lable”。

酒庄为什么要生产副牌酒呢？首要原因肯定是这些酒并不符合正牌酒的质量标准，而酒庄需要维护正牌酒的声誉和质量，其次，这些不能用于酿造正牌酒的葡萄酒又不能浪费，所以为了保住酒庄当年的收益，副牌酒也就应运而生了。