有沉淀物的所有葡萄酒都需要醒酒，包括波尔多红葡萄酒、罗讷河谷葡萄酒、里奥哈葡萄酒、年份波特以及一些采用单宁较重的葡萄酿制而成的葡萄酒，如赤霞珠葡萄酒和西拉葡萄酒。年轻的好酒经过醒酒后，口感上会发生较大的变化，复杂多层的风味得以舒展。对于那些紧致、尚未开放甚至难以入口的葡萄酒，经过醒酒后，葡萄酒的品质就会发生转变，散发出一股成熟水果的风味，苦涩的单宁也变得更柔顺，葡萄酒也变得开放了，展现出葡萄酒原本真实的特征。这类葡萄酒多见于旧世界经典产区所产的酒。而对于新世界的葡萄酒来说，经过醒酒后，其葡萄酒的口感与风味不会发生太大的变化。   

除了旧世界经典产区所产的红葡萄酒需要醒酒外，一些白葡萄酒也是需要醒酒的，如有一定酒龄的雷司令葡萄酒，里奥哈白葡萄酒和年轻的霞多丽葡萄酒，经醒酒后，它们能发展得更好。