一般的理论认为在公元4世纪的时候酿酒技术随着天主教传入爱尔兰，在9世纪爱尔兰成为“圣人和学者的国度” 后，众多的欧洲传道士和学者去爱尔兰学习，他们将爱尔兰人的酿造技术带到了欧洲各地。在Michael Brander 的《威士忌起源》一书中，他认为威士忌酿造技术是6世纪时居住在威尔士的凯尔特人传给爱尔兰人的，但是他同时也写到“在12世纪英国人入侵爱尔兰时，爱尔兰人就已经掌握了从谷物蒸馏中制造酒，但是很清楚的是苏格兰人也掌握了这种技术” 。

所以一直以来对于威士忌的起源或者发源地的争论都非常激烈，不过不可否认的是，威士忌在爱尔兰和苏格兰都具有非常悠久的历史。