赤霞珠，起源于法国波尔多，在这里它的表现不在话下。在法国，赤霞珠的大本营位于吉伦特河的左岸，它在梅多克及格拉夫的列级名庄里，有着极为出色的表现，那里的葡萄园里到处布满了排水性能好的砾石，为赤霞珠的生长提供了绝佳的条件。在这些地区，赤霞珠葡萄酒通常会在新的法国小橡木桶中陈酿，而这会带来昂贵的成本，因此这些葡萄酒的售价并不低。拉图（chateau latour）和木桐（Chateau Mouton Rothschild）是世界上最出名的两个酒庄，这两个波雅克（Pauillac）一级名庄均以大面积种植赤霞珠而著称：大约每四株葡萄中就有三株是赤霞珠（尽管最近两个酒庄梅洛的种植面积得到了巨大的增长）。这两个酒庄所出产的赤霞珠葡萄酒特点各不相同，但都可长期陈年。

赤霞珠在法国西南的许多地区也有种植。在该地区，赤霞珠经常是酿制红葡萄酒的品种之一，有时也用来酿制桃红葡萄酒，但并非主要的葡萄品种。只在贝格拉克及比泽地区，赤霞珠才是重要的葡萄品种。在更具国际风格的葡萄酒中，赤霞珠的作用也不小，如赤霞珠可使加亚克和弗龙地区的内格瑞特葡萄酒，贝亚恩、雷基和马德兰地区的丹娜葡萄酒更具结构感。赤霞珠也用来增加圣-蒙特丘红葡萄酒的丰富度。

20世纪80年代，赤霞珠在朗格多克-露喜龙（Languedoc-Roussillon）地区的种植面积得到了进一步扩大，到1997年为止，其种植的总面积达到了12,000多公顷。不过在这一气候干燥的地区，赤霞珠的表现自然不能与西拉同日而语。到2000年为止，该地区的赤霞珠种植面积为13,000公顷，而西拉的种植面积则为30,000公顷。在朗格多克-露喜龙地区，赤霞珠经常需要灌溉，用这些赤霞珠酿制的葡萄酒通常具有草本植物的味道，丰富度不够。

在法国南部，表现较成功的赤霞珠通常用来与西拉及其他罗讷河谷的葡萄品种搭配酿制产量较少的混酿酒，如：埃罗省的达摩哥玛酒庄或更靠东的普罗旺斯省的特维伦酒庄和维格尼洛酒庄。