在职能上，品酒师重在“品”，侍酒师重在“侍”，也就是服务。

对品酒师而言，不同级别的品酒师，了解的知识也是不一样的。初级品酒师需要了解：葡萄酒的基础知识，常见的葡萄品种，法国葡萄酒的分级，如何品酒，葡萄酒和食物搭配以及基本侍酒知识。中级品酒师，需要了解全球各个国家和产区的主要葡萄品种，葡萄酒特色以及分级系统，主要术语，烈酒的知识，并达到中级的品尝技能。教授酒类批发和零售行业的销售技巧。 高级品酒师，需要掌握葡萄酒行业所能涉及到的每一个元素，包括葡萄酒的种植和酿造，气候和土壤，每一个子产区的特色和分级，餐饮的高级搭配，酒窖的管理，更高级别的品尝技巧。

对侍酒师而言，一个好的侍酒师不仅需要拥有丰富的葡萄酒专业知识、了解各种菜肴的搭配及标准的侍酒动作，还要懂得酒单的制作和酒窖的管理，拥有对用餐客人内心的把握、良好的沟通能力、顶级的服务意识及配套的餐饮管理知识，而这些都不仅仅是一名负责倒酒的服务员所能做到的。此外，一名出色的侍酒师不仅要精通葡萄酒，还要涉猎雪茄、咖啡、烈性酒和烹调等方面的知识，同时还需要有良好的美学修养和敏感的时尚感知。