首先拉菲所有年份的副牌酒都是相对正牌酒而言的。酒庄酿造的最好的、最有知名度的那款酒通常被称为“正牌酒”，而因为年份不好、葡萄树尚幼等原因造成葡萄质量达不到酿造正牌酒的标准时，这些葡萄就会被用来酿造副牌酒。因此二者的区别首先体现在酒质上，副牌酒的酒质稍逊于正牌酒。
其次二者在包装上也有些许区别：两者的酒标不同：拉菲正牌酒标上的酒名为：Chateau Lafite Rothschild，即拉菲古堡；而拉菲副牌的名字是Carruades de Lafite，即拉菲珍宝（小拉菲）；此外，两者酒标上标志的装瓶地点也有差异，拉菲正牌的是酒庄装瓶，即MIS EN BOUTEILLE AU CHATEAU，而拉菲副牌是酒商装瓶，即MIS EN BOUTEILLE A LA PROPRIETE。
两者的瓶盖不同：拉菲正牌的瓶盖上面有拉菲古堡的图标，比较单一，而拉菲副牌除了有拉菲古堡的图标外，底角还有蓝黄相间的条纹。