白葡萄在酿造时是先进行破皮，然后再进行压榨，而且压榨是在发酵之前进行。白葡萄酒发酵的温度比较低，控制在15-20℃之间，这样可以保持精妙的果香，发酵的时间持续约2到4周之间。
红葡萄在酿造时进行破皮后，一般不会进行压榨，而是直接进入发酵罐中发酵，发酵的温度相比白葡萄酒高，控制在25-30℃之间，发酵时间一般为2到4周。

红葡萄酒在酿造时连同葡萄皮一起发酵，皮中的色素大部分都释放到酒液中，而白葡萄酒在酿造时没有连同葡萄皮一起发酵，这就是红葡萄酒和白葡萄酒颜色差别的缘由。一般红葡萄酒都是用红葡萄品种酿造，白葡萄酒用白葡萄品种酿造，但是实际上，白葡萄酒也可以用红葡萄品种酿造，只要在酿造时把葡萄皮分离出去就可以了。