在名满全球的波尔多葡萄酒产区,加龙河、多尔多涅河两相交汇而成吉伦特河(Gironde),最终流入大西洋。吉伦特河以西和以南的产区被称为“左岸”,主要包括梅多克和格拉夫;吉伦特河以东与多尔多涅以北则为“右岸”,主要包括圣埃美隆和波美侯。
1855列级庄分级并没有把右岸的酒庄收编入内,只局限于左岸的酒庄。在上世纪50年代,右岸的圣埃美隆葡萄酒商会(Syndicat Viticole)决定对圣埃美隆的酒庄进行分级,并在1954年建立初次分级,入选的圣埃美隆酒庄被分为两大等级:一级庄(Premier Grand Cru Classe)和列级庄(Grand Cru Classe),其中一级庄又分为一级A和一级B,等级从高到低依次是一级A、一级B和列级庄。
之后,圣埃美隆商会平均每十年会对分级进行重新评定,以确保酒庄所酿葡萄酒的品质。2012年9月6日圣埃美隆新的分级制度出炉,这是自1969年以来分级变动颇大的一次。2012年的圣埃美隆82家列级庄中,有18家一级庄和64家列级庄,一级A从原来的欧颂酒庄、白马酒庄2家增为4家,金钟酒庄和柏菲酒庄由一级B晋升为一级A。