奥巴马总统可以指挥一百多万的军队，可以发射核武器，拥有自己专用的747客机，拥有特勤处（Secret Service agents），可是，他的酒窖只相当于一个步入式衣帽间那么大。
白宫本身和官方侍酒师都不会回应那些想要打听白宫酒窖的具体藏酒情况的电话和邮件。幸运的是，葡萄酒大师Jennifer Simonetti-Bryan数次参观了白宫酒窖，因而可以给大家透露一下白宫的具体藏酒情况。
2011年，奥巴马政府为接待中国主席胡锦涛而举行国宴，并按照传统公布了国宴的完整菜单/酒单。从酒单来看，奥巴马用来款待胡锦涛的葡萄酒包括2008年加州索诺玛俄罗斯河谷DuMol霞多丽白葡萄酒（2008 DuMol Russian River Valley Chardonnay ，$60）、2005年奎塞达赤霞珠干红葡萄酒（2005 Quilceda Creek Cabernet Sauvignon，$317）以及2008年长影诗人之跃贵腐雷司令甜白葡萄酒（2008 Poet’s Leap Botrytis Riesling，$95）。公布酒单之后，奥巴马政府受到了很多抨击。从那时候开始，奥巴马政府决定不再公布国宴的完整菜单/酒单。
关于2011年的那场国宴，有些人，包括不少没有得到邀请的国会议员，抱怨说开支太大。从那时候开始，奥巴马就变得像年轻人不愿意和父母分享私藏照片一样，不愿意向大众公布国宴的酒单。
杜莫罗酒庄葡萄酒（图片来源：www.dumol.com）
不过，奥巴马及其夫人在二月份打破规则，公布他们用来款待法国总统弗朗索瓦•奥朗德（François Hollande）的葡萄酒。有些保守派批评奥巴马夫妇所用的酒很“廉价”，配不上国宴中的美国鱼子酱和干式熟成牛肉，这三款酒为2011年莫莱慕尼黑干白葡萄酒（Morlet “La Proportion Doree” 2011，$60）、2009年长影切斯特基德干红葡萄酒（Chester-Kidder Red Blend 2009，$52）和蒂博霞多丽起泡酒（Thibaut-Janisson “Blanc de Chardonnay”，$30）。
值得注意的是，白宫侍酒师在挑选国宴用酒时，通常会向第一夫人咨询一下。白宫需要为这些葡萄酒买单，不过可以拿到批发价。政治、外交和策略对于如何选择葡萄酒具有重要的影响。现在，一场国宴一般只使用3瓶葡萄酒，因为宴会通常持续不到一个小时。
回到19世纪之交，托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）在如今的白宫西厢（West Wing）地下建立了一座酒窖，以储存他在法国担任大使之职期间所收藏下来的20,000瓶葡萄酒中的一部分。在那时候，宴会从下午开始，一直持续到晚上，一场宴会用上8-12支葡萄酒并不少见。
至于今天的白宫酒窖居然这么小，很多人都怪罪1920-1933年的《禁酒令》（Prohibition），在那时，生产、传播和消费酒精饮料通常是不合法的。胡佛总统（President Herbert Hoover）及其夫人露易丝（Lou）虽然不信奉《禁酒令》，但也不会公开或者私底下用酒精饮料来招待客人。
直到罗斯福总统（Franklin D. Roosevelt）打败胡佛，《禁酒令》被取消，葡萄酒和威士忌终于回归白宫。众所周知，罗斯福总统偏爱苏格兰威士忌和干马提尼（dry martini）。到这个时候，杰斐逊的酒窖已经被重新建造，一个位于厨房旁边的食物储存室变成了葡萄酒酒窖。
吉米·卡特（Jimmy Carter）总统在离职后变成一名酿酒师，他以提出“白宫仅使用美国葡萄酒招待来客”而闻名。里根总统（Ronald Reagan）——加州前州长——毫无疑义地继承了卡特总统的做法。里根的副参谋长迈克尔·迪弗（Michael Deaver）也是一名加州人，他刚开始甚至不知道白宫酒窖的存在。因此，他在自己的办公室里堆了二十多瓶葡萄酒，包括1979年份的格吉弛黑尔（Grgich Hill）、1979年份的乔丹（Jordan）、1980年份的史特林（Sterling）和1980年份的西科伍德（Silkwood）；这些酒，他和总统本人都会时不时品尝一下。
当迪弗终于发现白宫酒窖的存在时，他并不想要建造一座更好的。他告诉一名记者，“如果有需要，我只要打电话让他人把葡萄酒送过来就可以，不过就6-8小时而已。而且我们已经拥有了美国最优质的葡萄酒。这样，我们为什么还要建造一个酒窖呢。”
白宫侍酒师丹尼尔·尚克斯（Daniel Shanks）自克林顿入驻白宫以来就一直充当食物和饮料方面的助理，他并没有回复想要咨询上则故事是真是假的电话和邮件。不过，他确实为白宫历史学会（White House Historical Association）写了一篇新文章，并在文章中讲述他如何为白宫的各种场合挑选葡萄酒。
他喜欢为国宴选择年轻而活力充沛的芳香型葡萄酒，“那些带有强烈个性的，而且口感平衡、纯澈的葡萄酒”。在国宴上，食物并不是主要的角色。尚克斯列举了黑皮诺（Pinot Noir）、西拉（Syrah）、仙粉黛（Zinfandel）、维欧尼（Viognier）、雷司令（Riesling）和灰皮诺（Pinot Gris）这些具有很强存在感的葡萄酒。
第一道主菜几乎总是搭配一款白葡萄酒，而且这款白葡萄酒需要“满足奇怪的时间表安排，因为它总是在宾客到来之前就先倒好。”尚克斯这样写道。对于外交，他回忆起上次用来招待一位国家元首的酒款，那些酒出自该国家的酿酒师之手，而该酿酒师现在已经在美国建造了葡萄酒厂。
关于总统是个“挥霍无度之人”还是个“小气鬼”，尚克斯写道：“在白宫工作的我们被赋予了公众信任，我们会谨慎地履行我们的职责。我们这一行的很多人都在很久以前就学到，对葡萄酒来说，高价格并不能保证高享受。因为这样，有些‘名酒’也许永远不会出现在总统的桌子上。”
奥巴马总统也许可以觉得安慰的是，肯尼迪总统（John F. Kennedy）也曾因为设宴待客而遭到批评。在就职典礼后的第九天，肯尼迪政府举行了第一场官方招待会。任何人应该都记得，这是国宴厅里第一次出现吧台；另外在白宫东厢里也设立了一座吧台。侍从们用伏特加、苏格兰威士忌、波本威士忌和香槟为客人调配出一杯杯鸡尾酒。
“第二天早上，报纸惊呼‘白宫烈酒’、‘白宫酒吧’，所有人都在谈论这个话题，这就是当时的全部新闻，”杰奎琳·肯尼迪（Jacqueline Kennedy）的社交秘书利蒂西亚（Letitia Baldridge）回忆道，“基督教妇女禁酒联合会（Woman’s Christian Temperance Union）和浸礼会的每一位国会议员都开始抱怨。”
