莱茵高（Rheingau）位于德国莱茵河畔，是德国最重要的葡萄酒产区之一，也是享誉全球的知名葡萄酒产区。虽然它的面积仅有三千多公顷，但在德国葡萄酒发展历史上却有很多重要的创举，拥有大量蜚声世界的酿酒商。

1. 莱茵高产区历史悠久

莱茵高产区的酿酒历史可追溯至罗马时期。据说查理曼大帝（Charles the Great）是首个在莱茵高推广葡萄种植的人。12世纪，西多会修士在此地修建修道院，开始了葡萄种植与葡萄酒酿造事业。

图片来源：www.schloss-reinhartshausen.de

18世纪时，正是位于这里的富尔达修道院（Benedictine Abbey of Fulda）在各种机缘巧合下，发现了贵腐菌的存在，从此开启了利用特选葡萄酿制高品质葡萄酒的历程。

2. 雷司令的极佳领地

虽然雷司令（Riesling）和黑皮诺（Pinot Noir，在德国被成为：Spatburgunder）是莱茵高的两大主要品种，但雷司令在其中占主导地位，占据了产区内78.3%的葡萄园。雷司令是一种芳香浓郁的白葡萄品种，酿造时很少进行工艺干预，是一种能够反映风土特征的葡萄品种。

雷司令发芽较晚，因此常能免受春季霜冻的威胁，再加上其天然酸度很高，因此能用来酿制非常出色的晚收葡萄酒和其他甜度较高的可陈年甜酒。由于该品种在冷凉气候的葡萄园里表现十分突出，因此，雷司令在德国获得了主导性的栽培。

莱茵高的雷司令葡萄酒大多是干型的，可分为两大类——山坡葡萄园生产的葡萄酒更加细腻，充满果香，而平原地区的雷司令则相对饱满成熟，常带有成熟桃子的风味。此外，河流附近一公里范围内常有适宜的湿度环境，有利于逐粒精选葡萄酒（Beerenauslese或BA）及逐粒精选葡萄干葡萄酒（Trockenbeerenauslese或TBA）级别葡萄酒的生产。该产区还有一座非常值得尊敬的葡萄酒学校——盖森海姆大学（Hochschule Geisenheim University），其中的葡萄酒研究所为德国葡萄酒的发展产生重要影响。

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3. 莱茵高佳酿“Erste Gewachs”

德国葡萄酒的分级系统对于外国消费者来说复杂难识，现在越来越能真实说明德国雷司令葡萄酒级别的是德国名庄联盟（Verband Deutscher Pradikatsweinguter，简称VDP）推出的类似法国勃艮第的四级制度。VDP倡导针对葡萄果实天然特性进行分类，即好葡萄酒不应该只拥有足够高的潜在酒精度，还应该具有一定的产地风土特征和其他方面的特色。

德国的一些酒庄也会使用成熟度不低于晚收级别的果实酿制一种干型葡萄酒——Gewachs，在VDP体系中，产自特级园的这类干型葡萄酒就叫“Grosses Gewachs”，简写为“GG”。然而，在莱茵高产区，由于这类葡萄酒的出现早于VDP推出的GG概念，因此，莱茵高产区的非VDP成员酒庄仍然可能使用原来的“Erste Gewachs”（字面意思是一级园干型葡萄酒，但实际上的品质位阶类似于特级园干型葡萄酒）标识该类葡萄酒。

莱茵高产区拥有许多大型的独立酒庄，例如约翰山酒庄（Schloss Johannisberg）、沃尔莱茨酒庄（Schloss Vollrads）和克洛斯特酒庄（Kloster Eberbach）等。（文/Salem）