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佩内德斯是加泰罗尼亚(Catalonia)自治区最大且最重要的葡萄酒法定产区(DO),这不仅表现在其葡萄酒的产量上,也表现在其葡萄酒的品质上。该产区靠近加泰罗尼亚的首府——巴塞罗讷(Barcelona),这不仅为佩内德斯葡萄酒提供了一个现成的市场,还为其葡萄酒的出口提供了一个门户。
佩内德斯盛产卡瓦起泡酒(Cava),是西班牙现代酿酒革命的中心。在20世纪下半期,该产区在酿酒方法上进行全面转型,引进了不锈钢罐和温度控制法。尽管佩内德斯的部分酒厂在试验新的葡萄品种和提高产品质量等方面做出了积极的努力,但在卡瓦起泡酒(Cava)出现之前,佩内德斯葡萄酒的品质一直处于较低水准。随着卡瓦起泡酒酿造业的蓬勃发展,种植成本更高的优质葡萄和收获期较早的葡萄的需要量渐长,嗅觉灵敏的酿酒商利用这一时机改善加工技术,并不断提高葡萄酒的品质。现在,该产区的葡萄酒已经享有很高的声誉。
根据其气候因素,佩内德斯可以细分为3个区域:
上佩内德斯(Alt Penedès)——葡萄园的海拔高度非常高,介于500至800米之间。凉爽气候的葡萄品种在这里表现非常出色,比如霞多丽(Chardonnay)、雷司令(Riesling)、琼瑶浆(Gewurztraminer)和本土品种帕雷亚达(Parellada)。用它们酿造的白葡萄酒也非常出色,一些著名的西班牙白葡萄酒就是出自这里。
中佩内德斯(Medio Penedès)——在佩内德斯的中部,葡萄产量最高,葡萄园的海拔高度介于250至500米之间。绝大多数的卡瓦起泡酒(Cava)都产自这里,所用的葡萄品种主要马家婆(Macabeo)、帕雷亚达(Parellada)和沙雷洛(Xarel-lo)。该产区主要的葡萄品种还有丹魄(Tempranillo)、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和梅洛(Merlot)。卡瓦酒(Cava)在西班牙语里就是汽酒的意思,是类似香槟酒的带气泡的葡萄酒,西班牙人认为自己酿制的“卡瓦酒”不逊于法国的香槟,但却比法国香槟酒便宜很多。卡瓦酒所使用的葡萄必须经过严格挑选,为避免沾染秋天的热气,通常在清晨采摘。卡瓦酒要进行两次发酵后成为泡沫酒,主要为白葡萄汽酒和玫瑰红汽酒,前者还可按照含糖量另行划分:糖份最低的卡瓦汽酒被称作Extra Brut,其后随着糖份的增加,依次分为Brut,Extra Seco、Seco、Semi-Seco和Dulce几大类,其中,Cava Dulce(卡瓦甜酒)含糖量很高,口感很甜,较为少见。
下佩内德斯(Baix Penedès)——主要是地势低洼的沿海地区,毫无疑问,这也是佩内德斯最热的区域。该区域的葡萄酒以酒体丰满的红葡萄酒为主,使用的葡萄品种主要为歌海娜(Garnacha)、佳丽酿(Carinena)和慕合怀特(Mourvedre,当地称为Monastrell)。
从整体上来说,佩内德斯所产的白葡萄酒果香浓郁,酒体轻盈,十分突出,风格清新,适合当年饮用。桃红葡萄酒具现代风格,呈覆盆子粉红色,浓烈浑厚,芳香四溢,清新可口。红葡萄酒多为年轻的红葡萄酒,酒精度偏低,并带有某种草药味,用木桶熟成的葡萄酒,多由单一的外国品种,主要为赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和梅洛(Merlot)酿制而成,有时也会用外国品种与当地葡萄品种混酿。
该产区最著名的酒庄是桃乐丝酒庄(Torres)。该酒庄创建于1870年,其所有者桃乐丝家族早在17世纪就开始在佩内德斯地区古老的加泰罗尼亚镇酿造葡萄酒。时至今日,桃乐丝酒庄早已是西班牙最大的葡萄酒生产商,桃乐丝也成了西班牙酒的代名词,物有所值的品质可说是西班牙酒的荣誉代表。目前桃乐丝不仅在西班牙拥有葡萄园,而且在加州和智利也拥有一些优质葡萄园。