克莱尔谷(Clare Valley)坐落在洛夫蒂山脉的北部,位于阿德莱德市(Adelaide)北侧130公里处,距离巴罗萨谷(Barossa Valley)仅1小时的车程。
该产区的葡萄栽种历史始于19世纪40年代,第一个种植葡萄树的人是James Green(本地开拓者John Horrocks的仆人)。为躲避迫害从西里西亚(现波兰领土)逃离的Jesuit Brothers(耶稣会)在该产区的Sevenhill建立了葡萄园,目前耶稣会的修道士仍经营着Sevenhill Cellars,而这里出产的葡萄酒也多用于天主教的庆典活动。
克莱尔谷产区长35公里,宽5至10公里,分为5个子产区:Sevenhill、Clare、Watervale、Polish Hill River和Auburn。这些子产区的土壤类型、海拔高度与气候的差异较大,因此其葡萄种植也各具特色。
克莱尔谷的葡萄品种之王为雷司令(Riesling),几乎产区所有的酿酒厂都酿制该品种酒。为使产区的雷司令表现得完美无暇,当地的酿酒师于20世纪末一起联手合作,力保产区雷司令的声望。
该产区另一优质葡萄品种西拉(Shiraz)常因表现太过出色的雷司令而被忽视。这里凉爽的气候以及漫长炎热的夏天,使酿造出的西拉葡萄酒丰富紧致,颜色深厚,口感柔软绵长。
这里的风土条件也适合栽培赤霞珠(Cabernet Sauvignon),它在这里被认为是与雷司令一样成功的葡萄品种。用其酿制的葡萄酒酒体丰满,颜色深重,味道浓郁。
此外,产区还有一些其它的葡萄品种也能够酿制出优质的葡萄酒。如霞多丽(Chardonnay)和赛美蓉(Semillon)的混酿酒,歌海娜(Grenache)品种酒和长相思(Sauvignon Blanc)品种酒就是许多酿酒厂的保留酒款。
值得一提的是,该产区有一条雷司令小径,那是一条27千米长的自行车专用道,从南部的Auburn一直延伸到北部的Clare。许多酿酒厂的品鉴室和餐馆就依径而座,风景美食令人沉醉。此外,该产区还拥有许多极具趣味的村庄和农场,酒窖、旅馆和餐厅遍布其间。Mintaro附近的知名建筑马丁代尔楼(Martindale Hall),是一座1879年乔治时期风格的大厦,在电影《Picnic At Hanging Rock》中被描绘成了Appleyard College。